dontplayahate

Texas: The Lone Star State

2012-02-12T19:35:00.002+09:00

The Lone Star State

Big car.

Scenic view from the hotel window.

Attempt to give soul to the concrete jungle

Truck, big truck.

Super target

Cholula. Great souvenir that I discovered in Uncle Julio's an AWESOME mexican place in Allen, TX. Make sure you drop by, if you only got a night around. The decor is nice, the service is wonderful and the food… Is excellent, as my colleague would say. Carne Asada and Grilled Veggies. Told ya, you'd love them.

Logan Roadhouse was an interesting place to visit. Pretty much a restaurant where customers are welcome with some peanut shells on the floor. I guess that the intention is to say that you can have all fun you want. Or something. Indeed, we got a great waitress and laughed as hell.

Dodie's is that place where the wonderful fried brownie is served. As you can see, they are into frying, a lot.

Allen, TX. Is an interesting place to visit on business. Stay in a nice hotel and get many restaurants (plus one or two beauty salons) without needing to drive any of the massive cars which are common in the area. I missed the Rodeo, as I flew back to Tokyo on Friday. Still, it was well worth the visit.

Restaurants in US do always cater to my healthy needs. It is ironic, to see so many obese around, where all menus count on massive salads, grilled-steamed veggies and lean fish, that you can order without sauce or cheese. Bottom line. Food is better than in many european countries or even Japan. The problem is that people don't go for the light choices but the greasier ones.

Frisco is apparently one of the few cities with sustained growth in the after-bubble USA. IT companies (like mine) and insurances. All settle there. Attracting young professionals, is key for the area to grow as it does. Houses, schools, malls. Hotels, restaurants and cars. Sustainable economic growth, which we didn't expect to happen or at least not to such extent. But you know, aside from friendly, americans are ambitious and work hard.

Days went fast. I couldn't be happier to be back home, in Japan. US is great, but I feel much more identified with the local refinement.

American Airlines

2012-02-11T22:59:00.000+09:00

Allen, Texas.

It's been a really long day today. Leaving the hotel at 8:00 AM, arriving home to Daikanyama at 18:00 PM. 13h flight, lots of airport wandering, flight agony and after-trip sickness. I jumped in the wrong train at Shibuya and managed to take the express, run in front of my station to get off in the next one. Got sick, puked and took the train home.

Nobody said business travel was meant to be easy. Believe me, it wasn't this time. Dallas is a rather interesting place, where you reflect a lot about what value is, what good food tastes and why size, matters. Still, if it is one of the few States with actual growth, they must be doing something right in that Frisco city.

Feels good to be back in Tokyo. Watch the reddish tower through the window and touch a warm body lying beside you. Guess that's what we all need more. Some little love.

So if you're sick and feeling like watching something, get some real pop queen streaming.

Dallas to Tokyo.

2012-02-10T22:09:00.000+09:00

It's almost 7 AM. Time to get a shower, pack the last things and head home. I cannot believe it has just been since Monday, feels much longer. Guess it has something to do with 20-hour long days, when you wake up at 3 AM and go to bed at 10 PM. Still, worth it.

Things went well professionally and we also had some fun time, in the dinners with the commitee members. I missed the chance to go to a Real Rodeo and it makes me rather sad. Because when you are in Texas, well, that's what you should go for, right? Anyway. I like to go our for dinner in US. They always have salads and myriad grilled veggies to pick & mix on the side. Food is healthy in US. The problem is that people... Tend to pick the not-so-good-for-you stuff.

How do you guys spend your flight time? I plan to study japanese, work for a while and relax, if my body finally lets me sleep.

I added two items to the sidebar (RIGHT) so you can FOLLOW US in Bloglovin! and let us know what you like most of the blog. We try to get better everyday, but well... Feedback is needed to realize what to show more of!

Hoy vuelvo a casa. Que ganas ya. Esta semana ha sido eterna, lo que tiene levantarte a las 3 y acostarte a las 22 por el jetlag. En la barra de la derecha, teneis un par de novedades. La bella ilustracion os conduce a bloglovin, donde nos podeis seguir. Es genial para ver todas las updates que te interesan (si sigues varios blogs) en el mismo portal (asi te ahorras el ir haciendo click aqui y alla). La otra es una encuesta. Estamos cerca de un gran momento... Y como muestra de nuestro agradecimiento, os queremos compensar. Asi que por favor, indica que temas te interesan mas.

Fried Brownie

2012-02-10T05:13:00.001+09:00

Healthy TexMex cuisine.

Brownie rebozado, recubierto de nata, helado y sirope de chocolate. Como diría nuestro colega francés "pas raffinné"

Ahora en serio. Es MUY fácil comer sano aquí. En todos lados hay ensaladas, con algo de proteína a la plancha. Es cuestión de PEDIRLAS en lugar de las otras especialidades...

Ubicación:E Stacy Rd,Allen,Estados Unidos

Tex Mex Me

2012-02-07T19:23:00.001+09:00

Uncle Julio's - the real Tex Mex place.

15h time difference, 11h flight.

Allen, TX. John Q. Hammons.

Uno de esos sitios en medio de la nada, donde comer, comprar, alojarte y trabajar. Si "business" es el "main purpose" de tu viaje, es un ideal.
Un vuelo bastante interesante. Memorable. Embarcar a las 19:10 el día 6, aterrizar a las 15:45 el día 6. Regresar al futuro junto a una amable señora japonesa que reside en US y se presta a hacerte de conversation pal of the day.
Ayer fuimos a Uncle Julio's. Las mejores verduras a la plancha que he probado desde nuestra pre-boda en Novodabo (los de Zaragoza, tenéis que ir! Os debo un post del maravilloso restaurante que HAY que visitar en la ciudad) y un ensaladote verde con Cholula (calorieless, hot as hell). Excelente.
Mataría por pisar el desierto, codearme con cowboys y atisbar esas montañas rojas. Al verlos en el video de "Welcome to US" que ponen en la cola de la aduana me dí cuenta de lo similares que son a los caballos andaluces, los cortijos y esa belleza sin par que se esconde en las tradiciones locales.

3h to "officially" waking up. Wish me all luck, with my jet-lag.

-- somewhere with my iPhone

Ubicación:Central Expy N,Allen,Estados Unidos

Chez us.

2012-02-05T21:57:00.001+09:00

It's been a busy weekend, after a busy week. Both well worth it.

I'm packed & ready for boarding, so I would like to have a warm reminder of how it feels like to be home. Hope you like our new place. As I always say, very welcome!!

プリクラ

2012-02-03T08:00:00.000+09:00

Pu·ri·ku·ra

Pronunciación japonesa de print club donde las adolescentes obtienen esos ojos de muñeca que tanto añoran a golpe de retoque automático. La echo de menos. Ya sabes, eso de tener una amiga en las inmediaciones, una de las de verdad, con la que hablas sinceramente y te ríes de verdad. Porque ella es, en muchos aspectos, exactamente igual que yo.

Ambiciosa, profesional, pero también muy laid back sin ningún tipo de vergüenza y con demasiado camino andado en la nocturnidad. Pronto se nos casará y sólo le pido a mi jefe que me de permiso, para acompañarles en este día tan especial.

- Echas de menos España? Y Estocolmo?
- Es complicado añorar el invierno sueco querida, pero de la gente… Nunca me consigo olvidar. La nostalgia no la dan los sitios, sino el calor de las personas que esperan en ellos.

Takaragawa Onsen (温泉)

2012-02-01T08:00:00.000+09:00

Japón es un país volcánicamente activo. Donde aparte de terremotos, hay aguas termales que surgen de cualquier grieta. De ahí que la cultura del onsen sea tan tradicional como las geishas.

Cuando Stina estaba aquí, pasamos una tarde en el Oedo Onsen Monotagari, que es una especie de parque de atracciones construido en torno a las aguas termales que brotan en Odaiba. Si vienes a Tokyo de vacaciones y te aparece probar, el sitio es más que recomendable. A 15 minutos de Shimbashi con la Yurikamome Line, es perfecto para acabar el día, cenar, tomar una copa o simplemente, relajarte en el agua o en el área de recreo, que está decorada como un pueblo de la era Edo (en la que Tokyo se convirtió en capital de Japón).

Sin embargo, la experiencia real anda alejada de este sitio tan a la mano. Así que con más tiempo (u obsesión por los balnearios) te recomendamos que cojas un tren hasta Minakami que es una zona montañosa, a 70 minutos en tren de Tokyo, donde el agua caliente abunda más que la hierba. Hay múltiples hoteles, donde el alojamiento da derecho a usar el baño termal del sitio en cuestión, pero probablemente, el rotenburo (露天風呂) más impresionante y grande de Japón sea el situado en torno al río Takara: Takaragawa Onsen.

Consta de tres enormes baños mixtos, conectados por un puente sobre el río. En el primero, la temperatura del agua son unos 35C pero para los aguerridos que cruzan hasta el último, el premio aguarda con un mágico chorro a casi 70C, que es capaz de relajar las tensiones al salaryman más estresado. La entrada cuesta 1200 YEN por persona (unos 12€), una cantidad irrisoria cuando la comparas con la experiencia que aguarda tras esas austeras puertas.

Esto no es un SPA de lujo, ni un hotel impresionante. Simplemente, la integración perfecta de la tradición nipona que se funde en un impresionante marco natural. Minimalista, zen e inolvidable.

Puedes consultar el trayecto en Hyperdia pero básicamente se trata de coger JR Joetsu hasta Minakami Station. Allí, cambias al bus municipal número 4 y en media hora, estás en el onsen. Con lo que el trayecto Tokyo-Takaragawa son unas 3 horas y media.

El camino resultaba bastante más idílico de lo que esperaba en Minakami: Nieve, frío y una carretera que nunca se congela, al estar regada por aguas termales.

Aquí los chorritos de agua termal, pasando el rato mientras llega el bus.

El interiorismo del restaurante en Takaragawa Onsen es rústico y kistch, con ese encanto que sólo las cosas de pueblo tienen.

Todo esfuerzo tiene su recompensa. Metida en agua a más de 40C, cualquiera se ríe de la nieve.

Puente nevado, que algunos aguerridos, atravesamos descalzos.

Idílico.

Deberían ponernos uno a la entrada de la oficina.

Todo muy natural. El agua tenía pequeñas hojitas.

El baño más grande, visto desde el otro lado del río.

Musha felicidad.

Más puente helado.

Todo lo bueno termina y al caer la noche, toca emprender el camino a casa. Aunque para nosotros, la oscuridad marcó el comienzo de la aventura.

La furgoneta del onsen nos dejó tirados en medio de la nada, junto a la parada del bus que nos llevaría de vuelta a la estación de tren. El horario del bus decía que nos dejaba a las 18:27 en Minakami. Nuestro tren, salía a las 18:37 hacia Tokyo. El agobio - además de frío - se lee en mi cara.

Mucha nieve y un teléfono de la esperanza.

El caso es que se apareció la virgen, el dragón, buddha y lo que hiciera falta. Llegamos a tiempo y aunque tarde, conseguimos cenar tranquilamente en casa.

El país del servicio.

2012-01-30T21:35:00.001+09:00

En Agosto, justo antes de terminar mis vacaciones y volver a Suecia, me hice con este abrigo en ZARA. Bastante más barato que en Estocolmo, me pareció una gran compra con la que abrigarme en este invierno en el que - por fin - podría vestirme como una persona, en lugar de cubrirme cual esquimal.

Nuestro container tardó demasiado en llegar, pero aún así, el 28 de Diciembre, lo pude estrenar. Ironías de la vida, antes de habérmelo puesto más de 6 veces, se ha empezado a rajar por las costuras de las mangas :( así que con dos rajas de 20cm en ambos lados, andaba que no sabía que hacer con él. Repararlo me iba a costar más que el propio abrigo, coser la piel yo no es la mejor opción y llevarlo roto tampoco mola demasiado, cuando la oficina de Shiodome está llenita de impecables trajeados.

Así que, a la salida del trabajo, he dado un paseo desde Shimbashi hasta la tienda de Ginza. A ver qué me decían. Porque el no, de alguna manera, ya lo tenía. Como era de esperar - en Japón, me han atendido con la mayor amabilidad del mundo. Disculpa tras disculpa, me han prometido llamarme y tratar de enviarlo a la fábrica - tras ofrecerme full refund repetidas veces - así que allí he dejado el abrigo y me he venido, corriendo alegremente en el frío :)

Ojalá el gusto por una atención al cliente tan impecable se extendiera por el mundo. Sería una forma de fomentar el respeto por cualquier tarea, pues todos somos piezas importantes del puzzle total que es una sociedad. Aunque a veces, haya a muchos a quienes se les olvide.

Mizuhiki

2012-01-29T16:00:00.000+09:00

Para Enrique, pedí a los Reyes magos una tarjeta de escalar en Peki-Peki (el rocódromo más cool de Harajuku as featured in psfk) y como querían envolverlo en algo bonito, nos la dejaron en un impresionante sobre de lazos blancos y rojos. No habíamos visto jamás algo de tal delicadeza así que nos pusimos a investigar.

Mizuhiki is a stiff and glossy Japanese paper string used for decorating a present for formal occasions. They are always of two colors. Red and white or gold and silver for auspicious occasions such as marriage, black and white for sad occasions such as funerals.

Mizuhiki is a Japanese traditional twine art and has the history of more than 1400 years. Importance of Mizuhiki dates back to the 7th century when a Japanese official envoy sent to China returned home with the gifts from China. The red and white twisted strings were used to wrap the gifts as prayers for safety of the contents.

Mizuhiki has been developed in a unique way to Japan and become a culture deep rooted into Japan where presents are always wrapped. It is tied around not only wrapped gifts but also traditional envelopes for monetary offerings.

There are two different ways for tying mizuhiki strings. On most of the many lucky occasions they are tied in bows (cho-musubi). A square knot called musubikiri is for weddings and condolences. Because pulling the ends of the strings tied in the knot does not untie them, a square knot means that it is desirable to get married once and it is also used for condolence to prevent further sorrows.

Mizuhiki is also used for ornaments for the New Year, as mizuhiki adds a special meaning to the Japanese word ‘musubu’ meaning 'connection' or 'tying' and Japanese people use mizuhiki to convey warmth and affection to the society.

Green Hope

2012-01-29T00:07:00.000+09:00

…pruebas fehacientes de que no me gano la vida posando.

…la última, que la vean en casa, y a cenar.

En menos de una semana, estaré de camino a Dallas. Es una manía que tengo, pero cada conferencia tiene un tema. San Francisco fue bold&bright, Bruselas dressy-girl, Beijing LBD, Cambridge strong skin & Shanghai merlot light. Así que para Dallas, preparo green hope donde todo recibe una pizca de verde esperanza, para este año del dragón que acaba de empezar.

Prefiero no mirar el precio de los pantalones floreados en España (que duele) y centrarme en lo bien que encajan con la americana de SUPER SUIT STORE, mi camisa menta de TOPSHOP y los botines de Acne que en buena hora, me traje desde Estocolmo (porque aquí pagas por ellos el triple).

Unas rebajas aprovechadas son el broche perfecto para un Sábado genial. Que empieza con una segunda brazilian duele menos que la primera, sigue con un largo paseo, desde Roppongi hasta Harajuku. Un sol radiante que te cubre por Aoyama Dori y una sorpresa al girar hacia Omotesando. Sin saber por qué, te das cuenta de que tus dos marcas impagables favoritas tienen la tienda puerta con puerta (Celine & Loewe, en Omotesando Dori).

Gracias ZARA, por democratizar el diseño para que los ciudadano de a pie lo podamos disfrutar. Gracias a quien sea por encender el sol y permitirnos aprovechar el finde, que falta nos hace tras una semana sin parar. Pronto será el momento de recibir más abrazos familiares de esos que vienen de tiempo atrás, que como los de Stina, te hacen feliz de verdad.

カラオケ

2012-01-27T22:45:00.001+09:00

Out of some strange virus that has taken over Tokyo (someone even told me this week that schools were closed, to avoid infection) we are all sick home, trying to recover before Monday as yet another week struggling against dizziness, slight fever and chills is simply not acceptable.

So during this Friday night home, we look back and remember the good times from last week. When Christina was here and we did lots of japanese things like プリクラ (purikura) and カラオケ (karaoke), after enjoying dinner in a cool place around Ebisu Nishi (恵比寿) which is called ジヤックポツト (jackpot) has great service, awesome food & english menu.

Hard choice.

Hungry boys

Shared little plates & yummy shrimps - with almonds, seaweed & orange.

As we say in Spain "de grandes cenas, están las sepulturas llenas" which means something like… Burn that ass off before you go to sleep. Said & done. We walked 50m to the next stop: Big Echo. As you can guess, yes. It was actually one of the most popular karaokes in Ebisu. Where we always see people queueing to get in. 1200 YEN per half hour, including one drink. Not bad, considering that the drink itself would be at least half that amount in the crappiest izakaya in town.

The room was not exactly big, even if we were 5.

The tools looked easier than they actually were. Took us quite a lot to remember how to stop a song, so we ended up playing "put a ring on me" way too many times. Nightmare song, I get shivers whenever I listen to it...

da·ke·do·wa·ru·i·yo·i·ka·ta shi·ta·no·ka·na (I can read, without knowing what it means)

Will the stylus make a comeback? I leg warmers could...

Classy huh? Mirrors & tiny sofas. Looks like a place to get closer in the first date.

After some trial&error ~~we realized~~ the waiter instructed us on how to search for the title.

Ahhh… So after a sip or two, we succeeded on finding big classics from Tom Jones & Spice Girls. Of course, I didn't sing like a bird - but nodoby expected me to, right? - as usual, the swedes, got away with much better voices. Genetics, I suppose. Still I haven't found a swede who cannot sing or bake.

Waffle's Beulah

2012-01-27T16:00:00.000+09:00

The street where Waffle's is located is a wonder in itself.

Today's special! Banana & cookies creamy ice.

Daikanyama is filled with cozy cafés. We plan to visit them all, as long as we are here.

If you are into waffles, white décor and great hot sangría (the detox variant of the mulled wine) do not miss this one. Slightly north of Daikanyama Station (Tokyu Toyoko Line) Waffle's is in one of the streets that goes up the hill, west of the train track [MAP] it is a perfect spot for a lazy Sunday brunch.

烏森 (Karasumori)

2012-01-26T19:24:00.002+09:00

Karasumori, salida sur de Shimbashi. A través de la que corro cada mañana para ir a trabajar.

Desemboca en una pintoresca calle plagada de izakayas, salones de masaje y algún que otro bar de chicas. También hay un pachinko - recreativo japonés, en el que un grupo de salaryman siempre anda haciendo cola, esperando a que abran. Tal espectáculo me aguarda algunas mañanas, en los días alternos en los que Nakajima-san viene a casa y nos enseña japonés.

Me gusta ver cómo despiertan el restaurante de ramen, donde los cocineros machacan el cerdo a martillazos, para que quede más jugoso el caldo. A veces, fuman en la gran puerta que se abre a la calle. Otras, matan el tiempo de cocción echando algo de comer a las palomas. Ellos, continúan con su trabajo, mientras yo me dirijo al mío. Las horas pasan, hasta que llega el momento de comer. Todavía, la mitad de los sitios andan cerrados, a la espera de la hora bruja.

Porque cuando el reloj roza las 18:00, el sol desaparece, las rojas linternas de papel se iluminan y los portafolios se desplazan en manada. Aliviar stress con un 飲み会, en otras palabras una barra libre de dos horas, con algo de picar. A veces, me da pena. Lo de ver a las niñas vestidas de colegialas, tratando de atraer clientes, a los hombres anuncio berreando para que entres a cenar y a tí misma, yendo a casa por el mismo camino por el que viniste, unas 10h atrás. Otras me consuela, ver que todos volvemos de trabajar. Porque no hay nada mejor, que sentirte parte activa de la sociedad. En los tiempos que corren, doy muchas gracias cada mañana, por tener un trabajo tan genial, que me permite vivir y aprender cada día, un poco más.

Cenando sola en casa, mientras Enrique está por llegar, me pregunta mi mamá si algún día conseguiré hablar. Estoy segura de que eso, por difícil que parezca, es bastante más fácil que destripar los entresijos de esta exótica realidad.

Le Baron de Paris

2012-01-26T16:00:00.000+09:00

…se toma retiros espirituales en Tokyo.

Stina siempre se entera de todo. Los restaurantes más cool, las tiendas con chollos deluxe y los clubs que no te puedes perder. Inauguración, cocktail, evento, sostenible. Coser y cantar en su mundo. Siempre pensé que tenía algo que ver con su futuro esposo o con sus muchos años en la escena Estocolmeña. Pero claro, todo mito tiene sus grandes secretos.

Hoy compartimos uno de ellos con todos vosotros: Blackbook que viene siendo una guía online de todas las urbes cosmopolitas, a lo largo y ancho del mundo. De Madrid a NY, pasando por Honolulu, Sydney y por supuesto, Tokyo.

Así encomendamos nuestra última noche de fiesta a Le Baron de Paris.

Situado en Aoyama, resulta un sitio extremadamente agradable por el que salir de fiesta. Los japoneses son la pera. Abiertos, sonrientes, relajados. La gente se acerca, te habla. No hay malicia, tan sólo curiosidad. Por saber quién eres y qué coño haces ahí. Un poco como en España, cuando la gente te habla y te cachondeas del cardelino que sale a cantar sus solos hip.hoperos como si fuera Jay-Z.

La iluminación es una pasada. Las copas son más baratas que en Roppongi. La decoración mola y el nivel de humo es menor (aunque a desgraciadas como yo les terminen quemando los dedos con un cigarro, sin querer pero haciendo mucha pupa)

Una DJ muy lost in translation.

Happy. As you only feel after a great night with an awesome friend who leaves home without saying bye. Thank you sweetie. I hate farewells, you knew that. Anyway, we'll soon gather again… Tillbaka i Stockholms stad.

MAP for Le Baron de Paris (take Ginza Line to Gaienmae)

Muy fan de Rumi Neely & Brian Boy en Le Baron!!!

Live performance of the night.

Shibuya Sunday

2012-01-25T16:00:00.000+09:00

The Dragon (辰) is the luckiest year in the traditional chinese zodiac has just started. As I always tell little birdie, now it is the time to shine.

Sunday.

Stina had just jumped off the plane. Still, we didn't let her rest. The perfect way to spend a Sunday us to enjoy some breakfast in one of the many cafés in Daikanyama (代官山). Then, head north to explore Shibuya (渋谷), Harajuku (原宿), Yoyogi (代々木) which is the park between Shibuya and Harajuku where teenagers like to hang out and do some sync dancing and the most peaceful temple ever Meiji Jingū, which lies in the heart of Yoyogi.

After a walk along the always crowded but must-see Takeshita Dori we found out that luckily, Meiji Jingu was still open (even if it was 17:00 when it usually closes at 16:00).

Some sake being offered to the Spirits in Nature.

The scenic way from the entrance to the temple was decorated with ice statues. These had been donated by different entities, as New Year offer (one could read things like "park hotel" in the letters beside them).

The other side had tones of New Year lanterns, which probably illuminated the park beautifully during New Year's Eve, when all the prayers went to the park, listened to the bells ringing 108 times and celebrated the entrance in the shōgatsu (正月 )

Nobody knew why, but there was a lot of people around. Some people guessed that it might have been the day when the wooden tablets were being burnt. Stil… It was cool to see the one I had picked before leaving to Australia, in king size.

… a great way to start the week with the right foot, don't you think so?

Snow i stan

2012-01-24T09:39:00.002+09:00

Beautiful ray of light. Not so nice snow over the city.

Days like this remind me Stockholm, as I risk death over the ice layer, and the extent to which I hate snow.

Nice in pictures, awful for everyday life.

Ubicación:２丁目,Meguro,Japón

sumō (相撲)

2012-01-23T22:14:00.010+09:00

42 marca la línea que separa a los elegidos maku-ichi del resto de los rikishi.

42 nombres en el banzuke publicado por el Nihon Sumo Kyokai tras cada uno de los 6 Grandes Torneos (3 en Tokyo más otro en Nagoya, Osaka y Kyushu) que se celebran al año.

42 moles que se baten cada día, en esas dos semanas intensas que dura el torneo.

Bienvenidos, al mundo del sumo!

En Tokyo, los torneos se celebran en Kokugikan a donde se llega fácilmente con la JR desde

Yoyogi.

Todos nos ponemos nuestras mejores galas, para este evento tan especial.

Nice decorations.

La Copa del Emperador, es algo casi sagrado, aunque no tanto como la arena donde las peleas tienen lugar.

Según el shintō, el dohyō 土俵 es algo sagrado. Se trata de un círculo delimitado por una cuerda de arroz, cubierto por un techo que recuerda al de un templo. Los puntos cardinales los delimitan los espíritus que habitan en ellos, de acuerdo a este credo (dragón azul del Este 青龍, pájaro rojo del sur 朱雀, tigre blanco del oeste 白虎, tortuga negra del norte 玄武). A decir verdad, por lo mucho que lo barren entre combates… Se lo toman en serio.

Normalmente, las entradas se venden por internet. El problema es que la venta se cierra unos dos meses antes del torneo, independientemente de que se hayan agotado o no. De ahí, que si te has dormido en los laureles, termines yendo el mismo día a las 8AM. Compres un ticket y aparezcas de nuevo en torno a las 14:30, para llegar en el momento álgido, cuando los luchadores profesionales se lanzan al dohyō.

Esta ceremonia de presentación [VIDEO], el dohyo-iri, da la oportunidad a los luchadores de lucir sus mejores galas, los kesho-mawashi. A 500000 YEN (unos 5000€) el delantal, yo también iría con eso… Y nada más.

Entre todos los luchadores, sólo hay un elegido: Yokozuna. Igual que sólo hay un emperador, sólo hay un Yokozuna. No sirve con ganar dos torneos consecutivos (siendo ya ozeki), sino que la asociación de sumo (Nihon Sumo Kyokai) tiene que reconocer la valía humana del luchador, pues no cualquiera puede ostentar una posición tan honorable. El tema del hinkaku (dignidad & gracia) suele ser el más debatido, pues dicha asociación ha llegado a denegar la posición de Yokozuna a extranjeros (gaijin como yo) que no conseguían dominar las maneras debido a su origen.

El Yokozuna hace entrada en solitario, escoltado por dos maku-ichi y un árbitro (gyoji) experimentado. Uno de los maku-ichi porta una espada. Su entrada es de los momentos más emocionantes, pues el estadio guarda silencio.

La cuerda que rodea su cadera es sagrada, de hecho, los papeles blancos plegados en zigzag son un símbolo común del Año Nuevo, que se coloca en templos y casas, sobre las ofrendas a los dioses.

Hakuho fue nombrado en 2007. Se coloca, para ejecutar su ceremonia. Toca las palmas, para atraer la atención de los dioses. Extiende sus brazos hacia el cielo, para mostrar que no lleva armas. Levanta una pierna muy alto y patea el dohyo con fuerza, para ahuyentar a los malos espíritus. Se larga y el torneo, da comienzo.

Merece la pena mencionar que la posición de Yokozuna es vitalicia. No te pueden relevar, pero todos esperan que en el momento en que dejes de ganar todos los torneos, te retires con dignidad. Muy japonés.

En la imagen, podemos observar a un tate-gyoji o juez experto. La borla de su abanico es morada (en lugar de roja o blanca), porta calcetines de tortuga ninja y sandalias, en lugar de ir descalzo. Su sombrero, recuerda al de un sacerdote shinto.

Geishas. Estas sí que son de verdad, que acuden al torneo con excitación, igual que muchas otras mujeres de la ciudad. Las moles son las estrellas de rock de Japón, cobran bastante pasta y se casan con modelos/actrices. Vamos, como los jugadores de fútbol en España.

Aquí, la prueba fehaciente de lo similares que son España y Japón. El hombre que, entre combates, se sube al dohyo a cantar saetas. El mismo sentimiento que en el sur cuando sale la Macarena.

Cada combate tiene un árbitro y cinco jueces. Independientemente de categoría, siempre hay cinco jueces, que apoyan al árbitro en caso de que sea complejo tomar una decisión. Parece simple, pero con las repentinas caídas del dohyo - en las que las moles ruedan sobre las primeras filas del público - mejor andar con 6 pares de ojos.

Cual breakdancer, lo importante es chulear antes de empezar, para que el otro se acojone.

Uno que iba… Y voló.

Los signos religiosos, abundan en los combates. Antes de entrar a la arena, los luchadores lavan sus manos y su boca con agua, exactamente igual que hacemos todos a la entrada de los templos, con el mismo cacito de bambú.

Tras el enguaje, espolvorean sal (shio) para purificar la arena. También muestran sus manos (chiri o kiru), para indicar que no llevan armas.

Patean el suelo y se colocan en posición (sonkyo).

Uno de ellos apoya los nudillos (shikiri) y espera. En el momento en que los nudillos del segundo tocan la arena… La lucha da comienzo.

Tachi-ai es el nombre del primer choque.

Se agarran del cinturón (torikumi) y a darlo todo hasta que alguien toque suelo o se vaya fuera. Las peleas suelen ser MUY rápidas [VIDEO]

Tras las 21 peleas del día, el torneo termina (de 8:00 a 18:00) con la ceremonia del arco.

Hasta mañana...

つけまつける

2012-01-22T22:25:00.002+09:00

Viernes. Stina y yo. Caminando en medio de Akihabara. Entre echar una partida al Dance-Dance-Revolution del Taito y retratarnos muy kawaii en un purikura solo para chicas. Sólo hay una cosa que te detenga embobada en medio de la calle: Una camiseta con pestañas rodeada de leones danzantes.

Welcome to Japan.

Hot sangria

2012-01-22T14:44:00.003+09:00

Cortesía de Waffles Beulah, una de las perlas que nos rodean en 代官山.

２丁目,Shibuya,Japón

Blackout

2012-01-20T08:58:00.001+09:00

Así es la justicia de la maravillosa Ley SOPA. Resulta que las fotos de Enrique, eran piratería.

En fin. Estuve usando megapix pues era una forma sencilla de subir fotos a buena calidad y ahora, lo cierran por pirateria (que me expliquen qué piratería he cometido yo) así que mis post... Se quedan sin fotos.

Duele, pero tampoco podemos hacer nada. Es como la nieve que cubrea ciudad... La primera vez te pilla desprevenido, pero la segunda... Coges un paraguas y sigues.

Ubicación:２丁目,Minato,Japón

おたんじよびおめでとうございます

2012-01-18T12:46:00.002+09:00

Hoy es un día muy especial, en el que Japón y el mundo celebra el nacimiento de mi razón para vivir.

Sólo espero que con los tuyos tan lejos, consigamos hacer de tu día algo inolvidable. Pues no hay nada que recargue la pila tanto como un buen cumpleaños.

Ubicación:２丁目,Yokohama,Japón

Birdie Love

2012-01-16T22:54:00.001+09:00

Even after a long haul flight, she looks sweet as usual. So much love in so little time, you know, that feeling that only real friends from the past manage to bring back to this amazing - sometimes lonely - life in Tokyo. We are blessed with her visit only along this week, reason why we gotta make the best out of the time. Even without taking days off, afternoons feel longer, when you have someone to show around, share dinner and essentially be around.

I hope everyone can squeeze a trip here during the year. We will both enjoy it... Very much.

Latin Guitar

2012-01-14T23:45:00.001+09:00

Stina aterriza mañana en la ciudad, it makes my heart beat like this latin guitar.

Bondi to Coogee coastal walk

2012-01-13T22:52:00.001+09:00

Waiting for the bus, on the way to Bondi.

Bondi Beach

Surfin' Australia

Getting ~~tanned~~ burnt.

Whitewater

Flying high.

They'll be ready.

That's how coastal walks should be.

The seaside graveyard

Reaching the end.

Among outstanding nature.

Si alguna vez visitas Sydney, no pierdas la oportunidad de pasar el día caminando por las rocas que rodean Bondi Beach - esa playa de la que todos hemos oido hablar alguna vez, donde los más cool surfean y las más hot se broncean. Son 6km entre Bondi y Coogee en los que disfrutar de ver al personal, la naturaleza y hasta un monumental cementerio donde todos querríamos acabar nuestros días.

Así que con esto espero soñar esta noche. Parece mentira que hace sólo 4 días estuviéramos allí. Qué rápido pasa el tiempo cuando eres feliz y qué eternos se hacen los días, cuando tras el trabajo te espera la alegría de desempaquetar pertenencias sin tener hueco donde meterlas :S ojalá fueran baratos los envíos, porque me iba a poner a regalar cosas... A todo interesado

Sydney NYE

2012-01-13T16:00:00.000+09:00

2 weeks ago

Por si alguien quería detalles acerca de la primera major entrada en el año.

And I'm free falling
I'm letting go
just let the melody flow
Said I'm free falling
I'm feeling so like whatever
‘cause things can only get better
I'm free... tonight
Sweet dreams... goodbye!
I'm free... tonight
It's all good, I'm alright

Como diría mi primo, impresionante.

Diving the Great Barrier Reef (Cairns)

2012-01-12T23:31:00.000+09:00

Supongo que ninguno de los dos éramos conscientes de en lo que nos embarcamos al reservar hueco en Passions of Paradise, uno de los muchos cruceros de buceo que salen de Cairns a diario.

Bucear en el Gran Arrecife de Coral - Great Barrier Reef - era el plan. Nos daban gafas, aletas, desayuno, merienda y lunch. Una charla de biología marina y una cámara resistente al agua. Lo único que pintaba mal era el madrugón: Zarpar a las 7:30 no está nada mal, para el último día de vacaciones.

Una vez en el velero, con el desayuno entre pecho y espalda, se mencionó la posibilidad de probar un dive. 10 minutos con la botella y el respirador, en los que podías experimentar lo que es bucear. Agarrado a una cuerda, frente al monitor. Transcurrido ese tiempo, el monitor te preguntaría si querías seguir adelante y unirte a una aventura de media hora, por el arrecife de coral.

Te explican como respirar, como limpiarte las gafas, como descomprimir las orejas, hinchar el chaleco, quitarte y ponerte el respirador, patalear. Una empanada mental, que no pesn tanto como el equipamiento y el miedo a los irrikanjis, que son unas medusas pequeñitas cuyos tentáculos son los más venenosos del mundo - muy abundantes en Cairns en esta época del año - de las que el traje de lycra trata de protegerte.

Sentado en popa, miras las olas pasar. Pruebas a respirar. Tratas de recordar. Hasta que llega el momento, de arrastrar tu pesado cuerpo escaleras abajo y saltar con los demás.

Caes al agua. Te empiezas a agobiar. Mete la cabeza, respira por la boca, patalea. Observa los gestos del monitor, repite sus indicaciones. Pero por favor, cálmate de una vez.

De repente, te hacen agarrar la cuerda roja, que está a un metro bajo la primera. Empiezas a atisbar el mundo mágico que esconde el fondo del mar. La ansiedad se calma, pues toda tu atención está centrada en lo más fascinante que hayas visto jamás. Mágicamente, la respiración se convierte en algo natural. Aleteas grácilmente, sólo quieres bajar más.

- Are you ready to go down?

- OK!

Agarras al monitor del brazo. Desciendes a ese mundo de fantasía que se despliega ante tí.

Sin gravedad, cual astronauta, pierdes la sensación de existir y te integras con las maravillas submarinas, esas mil formas y colores, que en silencio, se agitan con armonía.

Posando bajo el mar.

Un arrecife de coral es la forma de vida más grande, diversa y fascinante de la tierra. El Great Barrier Reef formado de corales duros y blandos es visible desde el espacio. Los corales duros están constituidos de pólipos que viven en su esqueleto, microorganismos que crecen sobre ellos, los cuales producen hidratos que nutren al pólipo durante el día. Los pólipos están interconectados, de manera que si uno come todos los demás reciben energía. Estos microorganismos son responsables de los colores del coral. Sin embargo, si la temperatura del agua se eleva entre 1-2C durante unas 6 semanas consecutivas, los microorganismos pasan a secretar radicales libres (en lugar de hidratos) que son tóxicos, por lo que el pólipo los expulsa, produciéndose un blanqueado del coral. Dado que los pólipos sólo cazan de noche - extendiendo sus tentáculos venenosos hacia el exterior de los pequeños agujerillos en los que viven - los nutrientes de sus presas no son suficientes y tarde o temprano, terminan por morir. De ahí que el calentamiento global represente una gran amenaza para esta forma de vida.

En torno al coral, viven algas, anémonas, peces pequeños, grandes, tortugas de mar y almejas gigantes. Es un mundo de ensueño que aparece ante tus ojos.

Las anémonas no son más que pólipos hiperdesarrollados que carecen de esqueleto y tienen los tentáculos extendidos todo el tiempo. En torno a ellas, viven los peces payaso (aka Nemo) cuya piel está recubierto de una proteína que los hace inmunes al veneno de la anémona. De esta manera, la anémona se beneficia de la curculación de agua que el pez payaso produce a su alrededor (más flujo, más nutrientes) y el pez, puede comer microorganismos que crecen en torno a ella. Simbiosis, de nuevo.

Tuvimos la suerte de pasar cerca de una tortuga de mar, que tranquilamente andaba pastando unas algas. Las tortugas de mar son animales con una vida muy larga, que alcanzan la madurez sexual a los 50 años y sólo salen a la superficie cuando van a desovar. Recuerdan a sus primas de tierra, aunque tienen un esqueleto diferente, que no les permite esconder la cabeza en la coraza.

La almeja de metro de lado es ENORME en relación con el pez payaso

Quizás, lo más sorprendente del día, fue la almeja gigante. Sus labios, blanditos y maquillados oscuros están salpicados de lentejuelas turquesa que reflejan la luz cual pequeños diamantes de nácar. Dentro de su boca hay unos agujeros por los que el agua circula, que tienen el fondo pintado de un naranja vivo, que parece arder en su interior. Si acaricias su mullido interior con los dedos, se cierra con suavidad. Pero luego vuelve a abrirlos, en cuanto detecta que nada malo le va a pasar.

Así pasamos nuestra primera hora, contemplando la biodiversidad simbiótica del arrecife. Una vez fuera del agua, nos acercamos a Michaelmas Cay que es el islote principal del parque natural de Upolu. Básicamente, un pegote de arena formado sobre el coral. Donde anidan muchísimos pájaros, que convierten la playa en una pesadilla de tensión a lo Hitchcock.

Tras reponer energías con frescos productos locales (ensalada, gambas, fruta) nos dirigimos a Paradise Cay, donde nos decidimos a hacer un segundo descenso. Ahí nos tenías, los que planeaban bucear con tubo, terminaron cual Ariel y Sebastián.

Nuestro monitor y los peces de colores comiendo de su mano.

La sirenita

El fondo, cuando bajas otros 7m en profundidad.

Haciendo la rana.

Magic lilac

La base de las boyas y los millones de pececillos nadando a contracorriente.

Sin el miedo inicial, ni la tensión de cómo respirar disfrutamos de verdad. Relajados, a bastante más profundidad que en Michaelmas Cay, nos dejaron nadar solos (en la proximidad del monitor). Mil peces de colores, bancos y un amigo gigante que parecía querer saludar - cuando en realidad, lo único que buscaba, era la gamba que el monitor escondía en su pecho.

No hay palabras para describir lo que sientes. Comunión con la naturaleza en su forma más pura, en silencio, sin perturbar. Peces que nadan a tu alrededor y ni se inmutan, pues tus suaves movimientos no se asemejan en nada a la velocidad con la que un depredador se desplaza bajo el mar.

Es algo completamente nuevo. Un gran reto que afrontar. El miedo al agobio, al no poder respirar. Causa inseguridad, no sabes si serás capaz. Sólo es cuestión de mantener la calma, creer en tí mismo, en que es posible y seguir adelante, con confianza pero conciencia de hasta donde puedes llegar. Poco a poco, lo terminas por lograr. Como con todo el la vida, una vez pasado el mal trago, obtienes más de lo que nunca habrías podido imaginar.

Definitivamente, un gran regalo de Reyes, el perfecto broche final para unas vacaciones sin igual. Algo que todo el mundo debería probar, antes de morir, para entender lo insignificante de nuestra existencia en l fascinante biodiversidad.

Sweet Koala

2012-01-11T23:00:00.003+09:00

Kawaii

Creo que nací Koala. Me paso el día mascando Eucalipto, comiendo cosas hipocalóricas y adormilada. Me gusta el calor, tanto como llevar las uñas cuidadas. Suelo estar sentada, pero como me ponga en movimiento. No hay quien me pare.

Sólo han pasado dos días desde que aterrizamos. No es depresión post-vacacional, sino bofetón de realidad materializada en cajas desperdigadas por la casa - cuatro horas nunca fueron suficiente como para desempaquetar una mudanza continental. La noche de ayer, la dedicamos a deshacer la maleta. La tarde de hoy, me la he pasado poniendo lavadoras, desenvolviendo vasos e intentando encajar cosas en los pocos armarios de la casa. Es irónico.

En Estocolmo, tenías mil utensilios de cocina, vajilla, vasos, copas y demás. Salir a cenar es tan caro, que la gente viene a casa - con lo que te preparas. En Tokyo, los pisos son pequeños. Nadie tiene suficiente espacio (o sillas) como para meter a unos cuantos amigos a cenar. Además, la comida en el supermercado es casi más cara que en los restaurantes, con lo que no merece la pena el esfuerzo de cocinar - a no ser que prefieras cenar en casa, por comodidad. Nuestra vida es completamente diferente y todo lo indispensable en Suecia (ropa de invierno, material deportivo) es superfluo en un clima templado con una jornada laboral mucho más larga en la que te presentas trajeado cada día.

Nunca sabes cómo acertar. Ahora, lo que no sabemos es qué hacer con la metedura de pata. En fin, cruzaré los dedos para que todos los problemas sean así de graves. Como koala que soy, dejaré mis estúpidas reflexiones a un lado por hoy y haré lo que mejor se me da - dormir.

Jupiter's - Hotel&Casino

2012-01-10T23:30:00.001+09:00

Jupiters se convirtió en el alojamiento más memorable de nuestro periplo australiano, con mucha diferencia. Desde los cómodos restaurantes dentro del hotel, donde la calidad salía a un precio más que razonable, hasta el encanto del lago que rodea el edificio o lo curioso del casino, donde nunca jugamos pero entramos a cotillear. Una atención al cliente impresionantemente competente y servicial, donde te ayudaban igual a reservar un tour por el zoo como a coger el transporte público hacia el aeropuerto. Siempre listos con la respuesta que necesitas, sin titubeos ni ganas de cobrarte más.

A veces las apariencias engañan y en este caseo, me equivoqué de lleno. Las gente casposa que rebosaba en el bar la niche de Año Nuevo no tienen nada que ver con la placentera experiencia de alojarte allí. Así que si pasas por Gold Coast y Broadbeach es una opción (el paseo por la playa hasta Surfers' Paradise es bastante buena manera de empezar el día) atento a las ofertas en booking.com. Quizás tengas tanta suerte como nosotros y puedas quedarte allí, sin pagar un riñón.

En fin. Soñaré con las vacaciones, tras la paliza que nos acabamos de dar desempaquetando más cajas. El cuento de nunca acabar es esto de mudarte a otro país.

Obesidad

2012-01-09T23:08:00.001+09:00

Small changes, have a big impact.

Viniendo de Tokyo, la talla de la gente es lo que más impacta al aterrizar en Australia. Donde todo se sirve en american size, donde las franquicias pueblan las playas y la gente no parece tener demasiado interés en caminar, a juzgar por las grandes carreteras y esperas interminables en el cruce peatonal.

Una vez al año... Y compartido.

Cualquiera que conozca a Enrique, sabe bien de lo que es capaz. De clavarse filetones, helados cerdos y picante sin parar. Todo ello, sin engordar: Por qué la gente obesa abunda tanto aquí? Me pregunta a la hora de cenar. La razón por la que él no evolucion así es simple. Es activo y se sabe controlar. Es cierto que a veces se pasa, pero la mayoría del tiempo ingiere sanamente, verduritas y proteínas, como nos enseñaron nuestras mamás.

Most of the time.

Si bien hay factores genéticos y enfermedades, los dejo a un lado en mi reflexión. Pues son desgracias minoritarias de las que nadie es responsable. Lo deplorable son las personas que destrozan su vida con el american style. Niños que reciben cosas fritas para desayunar (seen by Cairns' beach) y gente que dedica sus vacaciones a estar sentados, masticando sin parar. Un helado king size, una cerveza, un filetón empapado en salsurria, patatas y pan gratinado con queso, para acompañar. Todo ello envuelto en la pasividad del adolescente a quien 1.45 km le parecen una distancia enorme hasta el restaurante donde pretenden cenar.

Normalmente, la mayoría de las familias que he observado a lo largo del viaje, cuentan con padres obesos y niños que no lo son todavía, pues aún conservan las ganas de jugar y moverse, de realizarse a través de algún tipo de actividad. Sin embargo, en lugar de fomentar una conducta sana, de educar al niño en la variedad y el movimiento como parte del día a día - algo tan natural como la ducha o el sueño - le corrompen. Nunca prueban sabores nuevos, se limitan a fritura tras fritura, a precocinados, a conducir de acá para allá, a estar sentados e ignorar sus ansias de libertad. Duele ver cómo un niño afronta sólo el Green Challenge de Currumbin - una especie de ginkana en las alturas que hicimos para poner mi vértigo a prueba - mientras su padre lo mira de reojo desde el suelo, entre llamadas del trabajo y vistazos al mail en el iPad.

Algunas partes de Australia y US están llenas de personificaciones del mundo de Wall-E. Evidentemente, no es todo el mundo, pero es evidente que un preocupantemente creciente porcentaje sigue esta tendencia. Me esfuerzo y no consigo entender la razón. Pues no hay nada que te haga sentir tan feliz, intoxicado en serotonina, como el hacer algo al aire libre. Caminar, correr, patinar, meditar, nadar, lo que sea. Descubrir las posibilidades de tu cuerpo al ritmo de la música, recorrer los límites de la naturaleza atado a un arnés de escalada.

En fin, salir de esa rutina tan inhumana a la que nos condena el trabajo de oficina y actuar un poco mal como el animal que somos en realidad. Usar la comida como fuente de energía, como herramienta de supervivenca, como algo que compartir con el resto de la manada. Exprimir la vida y encontrarle el sentido a la existencia, pues nadie puede creer que merezca la pena entregar los días a engullir grasa y azúcares manufacturados por Dunkin' Donuts.

ありがとうオストラリア

2012-01-09T10:29:00.001+09:00

Desde el aeropuerto, damos la despedida a este paraíso de naturaleza exhuberante. Las vacaciones han sido tan intensas que parece que llevemos meses aquí, aunque en realidad hayan sido 10 maravillosos días.Así, algo magullados, requemados y doloridos, estamos listos para emprender un Año Nuevo con toda la energía del mundo. Pues no hay nada mejor para recargar pilas que el hacer todo aquello que no encaja en tu día a día, sean paseos interminables bajo el sol, surf, rafting, diving o koala cuddling. En resumen, unas vacaciones perfectas de poco consumo y mucho ajetreo.

Alguien me dijo "no pares, exprímelo al máximo". Supongo que es lo único posible en un entorno tan apasionante.

G'Day to you alll!

Rafting Cairns

2012-01-09T07:00:00.000+09:00

La gente se sorprendió de que viniéramos tantos días a Cairns. Según la mayoría, hay poco que hacer aquí. Nuestra conclusión es un poco diferente.

En Cairns, lo que no hay es playa. Tan sólo un manglar al que mejor no acercarte si no quieres terminar picoteado por los cangrejos, devorado por un cocodrilo o envenenado por alguna criatura con aguijones que se esconde en la arena. Sólo hay una piscina donde refrescarte, un mercadillo, mil resurantes-baretos y una galería de superlujo adaptada a los japoneses que infestan la ciudad.

Pero la afirmación que tanto nos repitieron es bastante cuestionable. Cairns está junto a una selva tropical, por la que puedes hacer senderismo o visitar pueblos aborígenes. Cairns está junto a un monte escarpado donde puedes hacer rafting. Pero por encima de todo, Cairns está a menos de 2h navegando del ecosistema más alucinante del mundo, El Gran Arrecife de Coral (del que hablaremos largo y tendido muy pronto).Hay mucho que hacer. Siempre y cuando estés abierto a unas vacaciones activas.

Así que decidí probar el rafting. Aunque las experiencias cargadas de adrenalina nunca hayan sido lo mío, he de decir que disfruté contemplando la jungla desde las limpias whitewaters alejada de mosquitos, cocodrilos y bichejos que no viven en semejante chorro de agua. Lo único que emborronó mi día fueron las dos chicas indias que, con sari y pinta en la frente, se montaron en la barca sin saber nadar ni entender inglés ni tener ganas de remar. Una barca de 8 es un equipo. Que debe cooperar y seguir al instructor, porque si entras en el rápido como no deberías corres el riesgo de quedarte atascado o peor aún, salir despedido sin saber dónde aterrizas.

Como terminó por pasarme a mí. Volé fuera de la barca, me llevé un golpe en el tobillo, todo por - como aclaró el monitor - no haber remado lo suficiente como para entrar rectos.

Así que niños y niñas, conoceos a vosotros mismos y seguid mi consejo: Whatever you do, do it through.

... and of course, take your time to chill out after.

It's never about what you do but how you enjoy doing it! Cheers from the orangina team!

Green Ant Cantina

2012-01-08T22:12:00.001+09:00

Since my bella Stina took me to hip La Esquina - where you found the best mexican food in NY back in 2009 - I've been longing for a mexican place where I could actually eat. This means, where something healthy-not-coved-in-greasy-dressing-or-batter was served. What a nice suprise to find this ass cool hangout in Cairns - amid all sorts of touristy expensive and doubtful restaurants.

Eco-meet, fresh greens, colorful graffitti and a fresh menu with both heavier and leaner options. Just the kind of laidback cool you'd like to fill up with energy after rafting. Seriously, if you ever come to Cairns. Don't miss it!

Green Ant Cantina is really close to Cairns Central. Serves lunch deals for backpackers/locals as well as free good music (think of Toxic sang live and reinterpreted by a delightful pop violin) and has the nicest personnel we met in Australia, so far. Try!

Crocodiles eat people

2012-01-06T22:09:00.001+09:00

Cairns es una ciudad tropical, situada en el cabo Norte de Quensland. Está rodeada de selva sin par y ofrece múltiples posibilidades de turismo activo, ya sea hiking en la jungla, rafting en los ríos de las montañas que la rodean o diving en el gran arrecife de coral que bordea la placa continental.

Puedes hacer de todo. Mejor dicho, casi, de todo. Porque en esta época del año, las medusas más venenosas del mundo pueblan las playas mientras que los cocodrilos acechan la costa. Supongo que Australia es un país donde la naturaleza muestra su poderío real, donde el ser humano pasa a convertirse en un bicho más, donde replantearte quién eres y cómo conecta tu existencia con el entorno natural. De ahí la belleza de la experiencia, en la antípoda real.

A day in Brisbane.

2012-01-05T21:42:00.001+09:00

GoMa brunch

Southbank. Artificial beach sponsored by Streets (Frigo in Spain), carrousel & nepalese pagoda, followed by a row of cool hangouts.

So we crossed to the city side.

To find stores, botanic gardens and monumental constructions.

Man. So hot that we went back to the hostel, took a shower, grabbed a hat & head back to town.

Chinatown offered a rare blend of designer boutiques, tacky restaurants, doubtful duty frees & hip hairdressers - aside from clubs, clubs & afters. Still, it was time for the last walk. Along the Story Bridge, all the way along the river up to Rome St.

...guess we earned a yummy dinner, huh?

Tras un largo día de patear Brisbane arriba y abajo, hemos probado por fin la carne de Emu y Canguro, que respectivamente recuerdan al pato y la ternera. Resultan más sabrosos aunque eso puede que sea porque estamos de vacaciones. Si visitas Brisbane y tienes ganas de algo bueno, además de mucha paciencia para aguantar a un servicio no tan excelente, dirígete a Casablanca.

Y la ciudad? Tras un único día, te deja la sensación de ser un buen lugar donde vivir. Un poco como Estocolmo o Zaragoza. Lo suficientemente grandes como para que haya eventos variados, sitios a donde ir y cosas que hacer; lo suficientemente pequeñas como para que no sea un drama desplazarte, las distancias se cubran bien en pie o bici y el daily commute sea relativamente corto y te permita hacer deporte tras el trabajo. Sin embargo, el caminar puede hacerse DESESPERANTE por los millones de cruces eternos y las autopistas, que a veces te juegan malas pasadas. Hasta el momento, ése es el punto negativo de la poca Australia que he visto: el exceso de adaptación a los coches de las vías públicas, en detrimento del pobre peatón.

En 5h nos levantamos, último vuelo, último destino: Cairns. Que los Reyes se porten bien! Que a nosotros ya nos trajeron aquello con lo que más soñábamos.

Surfer's Paradise

2012-01-04T18:48:00.001+09:00

Nuestro último día en Gold Coast se resume en dos palabras: surf & relax.

El aguerrido Enrique ha madrugado para cabalgar las olas, mientras que yo... Me he limitado a tomármelo con calma. Planear el día en Brisbane, leer y dormilar. Supongo que para eso están hechas las vacaciones.

Respecto a Jupiter, he de decir que obviados los garrulos del día 1, es un lugar genial. La mejor atención al cliente que haya recibido jamás. Sean bookings en Currumbin o indicaciones para el bus. Lo saben todo y contestan inmediatamente, facilitándote la vida al máximo. Así que si os acercáis por Gold Coast, está claro: Jupiter's Casino es un lugar GENIAL.

Currumbin Beach & Jupiter's sunset.

2012-01-03T22:47:00.001+09:00

See you soon guys!

Currumbin surf style.

Empty beach...

...big waves.

Shall we just head back to Jupiter's?

The garden that surrounds us.

The pool to cool off.

The oh-not-so-glamourous dinner bar

The 20$ steak deal (500gr T-Bone + beer + greens + fries) that someone was longing for...

Tomorrow's our last night in Gold Coast. After the initial tackiness shock I realized there are hidden gems to enjoy, probably many more than what I can notice right now. Definitely worth a shot. If all these resorts and theme parks are here is for a reason. Perfect weather, loooooooong beaches, big waves and... Well, nothing else is needed for a perfect vacation, isn't it?

Wildlife Sanctuary at Currumbin

2012-01-03T22:31:00.001+09:00

Montar el bus en lugar de caminar, a veces merece la pena. Además de ver muchos restaurante y moteles de película americana de los '50 - think Desperate Housewives by the sea - te permite llegar a sitios mágicos que ofrecen ultimate touristy experiences de esas de no olvidar jamás.

Por una vez, la publicidad era cierta. Mi primera visita a un zoo con fauna aussie será complicada de borrar. Aprender curiosidades acerca del fascinante género marsupial, que es algo menos evolucionado que los mamíferos placentarios, debido a las vicisitudes de su geografía local. Así entre koalas, wombats y canguros, hemos pasado el día.

Me ha hecho mucha ilusión ver a un demonio de Tasmania de verdad aunque también duela el enterarte de su cruda realidad: El 50% ha desaparecido, debido a un tumor cancerígeno facial, que les deforma la mandíbula de tal manera que le impide comer :( así que terminan por morir de inanición.

Tiempo para shows de pájaros - en los que en lugar de montar circos, se educaba al personal - y de respeto temeroso al gran cocodrilo de agua salada.

Instinto animal. Ver algo que se asemeja a un huevo y tratar de romperlo lanzando piedras.

Tras las vueltas y el aprendizaje, una birrita by the sea...

Gold Coast Snapshots

2012-01-02T22:38:00.001+09:00

Xmas Time

Speedboat

Icecream

Rudolf the red nosed van.

He was a skater boy.

Skyline

Baywatch - I'll be ready.

Surf legends

Flamenco guitar.

Habitación con vistas.

Commercial or not, we are actually having real fun and relax. Best way to reload for the year that starts!

Surfer's Paradise?

2012-01-02T21:53:00.001+09:00

Aquí estoy, tumbada al sol en la playa más impresionante que haya pisado jamás. La arena es tan blanca que me hace reconsiderar el uso de gafas de sol, el sol brilla tan fuerte que hasta yo llevo pantalla total y las olas rompen a cada instante, limitando la zona de baño a lo que queda entre dos ridículas banderitas de Aragón.

Desgraciadamente, hay algo enturbiando el paraíso que puedas imaginar.

De alguna manera, el Gobierno ha prohibido los chiringuitos en la arena pero se quedó muy corto poniendo trabas al negocio inmobiliario local.

Los rascacielos bordean los 20km de arena blanca como la nieve, son sólo el reclamo de lo que se esconde en sus bajos. Infinitos restaurantes, outlets, ofertas. Compra, consume, diviértete, en esta experiencia única, que disfrutarás y siempre recordarás.

Estamos alojados en Jupiter. Un impresionante casino hotel con mil restaurantes, piscina, lago y hasta monorrail. Un sitio donde te piden el carnet para entrar a un casposo bar cuya moqueta apesta a vómito reciente, tras una cena junto a la mórbida teenager que devoró king size brownie seguido de una grasienta pizza, casi sin respirar.

No me quejo. Es nuestra Luna de Miel y lo estamos pasando genial.

Es sólo que la exposición que vimos en el Australian Museum de Sydney me da que pensar. En cómo el paraíso se arrebata de las manos aborígenes que viven en comunión con él, para... Esto?

Australia es un continente muy antiguo geológicamente donde no han ocurrido grandes cosas en los últimos 90 millones de años - por ejemplo, no sufrió glaciaciones como nuestra Europa natal. De ahí vienen los desiertos que cubren la mayoría del territorio. Son meros esqueletos de la exhuberante vegetación que un día cubrió esta isla tan singular.

La fauna local es extremadamente eficiente, desde los canguros que saltan, para minimizar el gasto (los tendones acumulan energía potencial elástica que se emplea en el siguiente salto) hasta los koalas, que se pasan el día masticando eucalipto. Las hojitas son tan hipocalóricas que el pobre animal ha terminado con cerebro de nuez, por ahorrar (la mente consume el 20% de lo que gastamos, así que el dejar que tu cerebro se arrugue como una pasa flotante en líquido craneal - caso del koala - es buena forma de economizar).

Los Aborígenes que habitaban esta isla antes de la entrada Europea dominaban los trucos eficientes que requiere un entorno tan bello y arduo. Vivían en comunión y los respetaban, adorando a la serpiente arcoiris que todo lo había formado. Al igual que en el Shintō, se trataba de respetar y sobrevivir, sin destrozar.

La colonización trajo enfermedades que los exterminó en masa, facilitando el trabajo al Británico ansioso de expandir los dominios de su majestad. Marginación social, construcción by the seaside. Por supuesto, desarrollo.

James Cook irónicamente, lo describió a la perfección: 'They are far more happier than we Europeans. They think themselves provided with all the necessities of Life'

Inmigrantes

2012-01-02T19:31:00.001+09:00

Es sencillo sentirte local en un sitio tan multicultural como Australia, donde la politica de inmigración favoreció la entrada de griegos, italianos, turcos y cualquiera que buscara un futuro mejor que el que ofrecía Europa tras la segunda guerra mundial.

Las imágenes muestran que, a pesar de la distancia, los inmigrantes siguen conservando sus costumbres locales. Los perros atenienses (remember?) y los hispanos echan sus siestas de año nuevo al sol ;P

Paddington Snapshots

2012-01-01T16:40:00.001+09:00

Nos pasamos el día de Nochevieja paseando por este distrito, donde las casas Victorianas acogen tiendas selectas, cafés con encanto y viviendas de afortunados. Un feeling muy Södermalm del que vive feliz, relajado. Effortlessly cool, as they often say.

Crown St is filled with cozy places for brunch, Lemon is one of the best we could find.

Hip boutiques

BYO = Bring Your Own. En Australia, hay muchos restaurantes que no sirven alcohol pero te dejan traer tus copas, para tomar con la comida que dan.

Victorian Houses

Graffitti

Chokoala!!

New In! Guess what i is?

Paddys Market, for organic and local stuff.

Victorian boutiques

The guide.

The car.

The bag.

The bike.

Keep walking. You only live once.

NYE in Sydney

2012-01-01T09:34:00.001+09:00

Put your heels on, some glittery dress and a crown. Now, it is your time and after all, you only live once.

Thai food is never a bad bet.

...if taken with Aussie beer and sexy oysters.

Walked my way to Circular Quay.

Risked death among the masses.

Thanks to our tickets for Cruise Bar... The police let us though :D so we watched the countdown on almost, first row seats.

pretty, huh!

Time for party. As usual, this... Is Hed Kandi!

Better views than El Divino's.

Glittery in the glitter ball among girls on sequined dresses!

YOU ONLY LIVE ONCE.

The SMILEY boat!

The Italian Job.

Heels OFF!! Walk home ON!

Back at the hotel, at early 3AM (everything closed at 2, so we got to know why people seemed to be going for parties at 6PM :P while we were still touring the Victorian hoods).

Wish you all get drunk in love, happiness and luck tonight.

So much, that the hangover lasts a whole year.

Sydney Opera

2011-12-30T21:59:00.001+09:00

Sydney Harbour Bridge

Sydney Opera

More bridge.

Aunque haya costado recuperar la conectividad, al final parece que lo hemos conseguido, antes de terminar el año. Así que, junto a la archiconocida Opera, os deseamos un muy feliz año nuevo así como la entrada en él con el mejor de los pies.

神道 (Shintō)

2011-12-30T16:00:00.000+09:00

Aquí ya estuvimos. Recordáis?

Sólo que ahora, están preparándolo todo para el Año Nuevo. Momento de purificación.

Meiji Jingu Torii, mi bolso y yo.

Lava tus manos, enjuaga tu boca.

Para poder entrar a este oasis de paz.

Kawaii!

Pidiendo un deseo para el Año del Dragón que está a punto de comenzar.

Papeles que lo adornan el templo, tras las tablillas en las que escribimos nuestros deseos para que se hagan realidad.

La cuerda. Los misteriosos papeles blancos.

Cada visita a Meiji Jingu se convierte en una calma inmensa que me inunda. Así que, junto al japonés, he decidido comenzar a aprender más acerca de esta fascinante doctrina, originaria y mayoritaria (84% según wikipedia) en Japón. Un culto o filosofía donde no hay figuras céntricas, se cree en el balance y se adora a los kami (神), que son los entes de la naturaleza a la que el ser humano también pertenece.

The ancient Japanese never divided spiritual and material existence, but considered that both were inseparable, seeing everything in a spiritual sense.

♥♥ Reed Krakoff ♥♥

2011-12-29T16:00:00.000+09:00

Snap. Cut. Wear.

Totalmente enamorada de mi inesperado Regalo de Navidad. Será que he sido inusitadamente buena, porque menudo Santa Sexy que me pasó por nuestro balcón.

Reed Krakoff puede no ser tan conocido como Chanel pero tiene un gran ojo para lo que quieren las mujeres. De otra manera, no habría llegado a semejantes alturas en Coach. Habiendo manoseado el nuevo flap amarillo de Chanel - que invade todos sus corner en los centros comerciales de la ciudad, he de decir que poco le tiene que envidiar en calidad. Las mismas terminaciones en caucho y una calidad en el cuero similar a la de un Loewe, el mismo "doble forro" en la solapa que el flap.

Pero con un diseño geométrico, que combina tres colores de una manera original. Tamaño perfecto, donde entra todo lo que necesitas sin pasarte de grande - recomendable para maltrechas espaldas como la mía, millones de bolsillos internos, para organizar bien tus bártulos y un asa regulable que se puede quitar, por si lo quieres usar de cartera.

Supongo que un diseño que todavía no ha llegado al counterfeiting es un factor extra de agradecer a Mr.Krakoff. Sólo un consejo, para esos Reyes Magos que anden indecisos, sin saber que cargar al camello.

Aloha Kawaii!

2011-12-28T16:00:00.001+09:00

Off we go!

El día ha llegado. La hora ha llegado. Son las 16:00 del 28. Esto NO va de broma, porque esta vez somos nosotros los que salimos hacia Narita. Esta vez volaremos más al este, porque nos vamos a Australia! Sydney, Gold Coast, Cairns and who knows what else. Pueden ser las únicas vacaciones de las que disfrutemos en mucho tiempo, vamos a quemar el Verano del Pacífico!

Daremos la bienvenida al Año Nuevo unas 11h que vosotros en Europa, en la mejor venue: Hed Kandi Glitter Ball @Sydney! No podíamos despedir un año tan alucinante de otra manera. Para vosotros, mucho trabajo, salud y amor; además de los que os quieren. Pensad un deseo - pero ojo con lo que desees, que suele terminar haciéndose realidad!

Tocaremos la campana 108 veces, intentaremos atragantarnos con uvas o lo que pillemos y os llevaremos a todos en el corazón. La Nochevieja era nuestra noche de amig@s, cuando Enrique se pasaba la tarde cocinando y el papá de Vero me venía a buscar, si no era posible juntarnos a cenar. Creedme, os vamos a echar mucho de menos. Por mucho amor que haya en una pareja, nada puede (ni debe) suplantar lo que un amigo de verdad te da.

Gran Jefe José.

2011-12-27T16:00:00.000+09:00

Ahora que llega el frío, lo mejor es arroparse con un té de vainilla y una buena manta. No hay quien domine estas cosas como los nómadas que duermen al raso a menudo, así que a encomendarse al estilo del Chief Joseph que Pendleton pone a nuestro alcance.

La marca americana data de 1863, cuando Thomas L. Kay abrió su telar en Oregón. Diseños Indios y buenas lanas, un combo perfecto para nuestro nuevo mobiliario - que retrataremos cuando recibamos nuestro container.

Estoy encantada con mi mantita… Arroparme en ella tras la cena es un gran momento del día.

メーリクリスマス (Meeri Kurisumasu)

2011-12-26T21:45:00.003+09:00

Joy shines on me. Thanks to you guys.

Lo más duro de vivir en Tokyo es la diferencia horaria. Son 8h más. Lo que implica que cuando yo me levanto, los más trasnochadores todavía andan en pie. Cuando salgo de trabajar, empezáis a abrir el ojo por allá.

A veces, intentamos hablar. Pero si el 3G de la calle se satura, la latencia convierte una fluida conversación en un diálogo de besugos. Con un retardo de 30 seg, it ain't much fun to talk a long while. El WiFi de casa, va genial. Pero usarlo implica que sólo puedo llamar a la hora de comer en España. Algo imposible, para la mayoría que trabaja fuera y molesto, para mi pobre mamá. Por eso, es tan genial, esto de las vacaciones de Navidad.

Ahora, os pillo en casa. Esta semana, podemos hablar. Esas voces, son un sonido familiar. Te hace sentir cerca de esa lejana realidad. Recuerdas cómo huele la persona o la manera en la que te suele abrazar. Así que hoy, soñaré con estar juntos de nuevo, sea aquí o en mi tierra natal. Gracias, por esa energía positiva con la que voy a seguir adelante, con más ganas de las que tenía ya. De trabajar mucho, para que me den un poco de tiempo para vosotros. De ser la mejor embajadora, cuando nos vengáis a visitar. De tener una casa bien limpia, donde os podáis quedar. En fin, supongo que es lo único que nos falta, esa gente que tanto significa, para disfrutarlo todo un poquito más.

Mientras tanto, me contento con postear. Mostrar pequeños flashes que os animen a venir. Es mi malévolo plan. Pero bueno. Hasta que llegue ese día, me contentaré con sentíos cerca, pegadicos al auricular.

Broadband Everywhere.

2011-12-26T16:00:00.001+09:00

This report shared by a great company, tells a myriad interesting things.

However, there are 3 mayor takeouts for me - and the country I come from:

1) Doubling the Broadband Speed increases the GDP by 0,3%.
2) 80 new jobs are created for every 1000 new broadband connections
3) For every 10% increase in broadband penetration, the GDP growth is around 1%

But if you carefully analyze this picture, on mobile broadband usage during daily commute it's easy to see that Spanish people drive - instead of using public transportation to work. The distance is not an argument, when Enrique spends 40' to get to his office in Yokohama - which is in another prefecture.

So please. As any country that grows should invest more on public transportation, it is maybe a good moment for you to improve your mobile broadband this Xmas. Connectivity is the best tool for personal, professional and national growth.

Santa Claus is coming to town.

2011-12-25T22:20:00.003+09:00

"…no estáis sin familia, vosotros dos sois vuestra propia familia, la que estáis creando juntos, poquito a poco…"

Probablemente, lo mejor que se haya escrito en todas las felicitaciones navideñas enviadas esta Navidad. Gracias cariño.

Ayer, fue un día GENIAL. Desperté relajada y alegre, tras muchas horas de sueño bien merecido. Me reí como nunca durante el Brazilian Wax, casi se me saltaron las lágrimas al recibir un cálido abrazo de Miki - mi esteti. Paseé por Shibuya con un cojín de 1m de lado bajo el brazo (encargamos kaki y nos entregaron buraun así que tocaba cambiar), quedé con Enrique y caminamos juntos a casa. A preparar nuestra contribución para la gran cena expat.

Sonaban villancicos, clásicos americanos, de los que me gusta tanto escuchar. Hubo risas, cuando Papa Noël hizo entrada y secretos secretudos cuando dejó los regalos escondidos, para que los descubriéramos al volver. Un paquete que no merezco pero me encanta… En resumen, paz y amor en nuestro hogar.

Esta tranquilidad me hace latir con alegría, llena de esa energía positiva con la que estas fechas deberían brillar. Es trivial. Sé feliz. La gracia de la Navidad - y de la vida misma, son los buenos sentimientos. El contentarse con ayudar, dar gracias, por todo lo que pasa y pasará.

Para mi suerte, esto me queda claro a mi edad.

Algunos, nunca lo aprenderán. Desde la distancia, cobra una hiriente claridad. Patética desdicha de a quien, año tras año, contemplaba con desidia la vida pasar. Él, que nunca deja de anhelar. La comida no es lo suficientemente opulenta, ni los regalos le acaban de gustar, todo es culpa de los demás, que no le quieren como merece y conspiran para arruinarle la Navidad. Pero chico, si el mundo te sabe amargo, quizás sea tu lengua la que haya que cepillar.

Así que, ése es mi deseo para El Mundo: Salud, tanto física como mental. Si algo no encaja, arréglalo. Igual que una muela picada se empasta y deja de darte mal, el desasosiego tiene remedio y el arreglarlo es pilar para una existencia feliz. No niegues tu realidad, afróntala.

Con todo el cariño, para aquellos que nos quieren en la distancia o nos visitan en la cercanía virtual: Feliz Navidad.

かわいい (kawaii)!

2011-12-25T16:00:00.000+09:00

Seguro que alguien ha recibido una cosita así de dulce por Navidad. Para los que no podemos tener mascota - o simplemente, no somos muy dados a ellos - una imagen, servirá.

El árbol de Marunouchi, que me sirve para desear a todo el que nos visite una Feliz Navidad.

Hoy es 25. Despierto a su lado, en lugar de hacerlo arropada por mis sábanas de la infancia. Desde nuestra ventana en Daikanyama, puedo ver cómo el sol alumbra la Tokyo Tower, junto a la que cenamos en Nochebuena - cálidamente acogidos por Jonas & Adela, que residen en Atago Green Hills. Es un extraño despertar. Diferente a todos los que he vivido hasta el momento en Navidad.

Me pregunto si habrán emitido mi entrevista telefónica para Aragón Radio. En la que, entre otras cosas, me preguntaron si conocía a algún aragonés por acá. A mi marido, le contesté. Poco más. Cuando lo recuerdo, me parto. Aragoneses? Hay días en los que no veo ningún occidental, de casa al trabajo, aunque vuelva caminando durante 2h desde Shimbashi. Si no pisas por Roppongi ni Ginza, andas jodido para ver a alguien que no sea japonés fuera de tu oficina. Nadie habla inglés a tu alrededor, pero extrañamente, cada vez entiendes más.

Leo el Katakana con fluidez, lo que me permite entender la mayoría de las palabras occidentales, para las que no existe kanji tradicional (i.e. mascarpone, skirt, coffee, liver se escriben silábicamente de una forma que suena tal y como un español leería la versión fonética del inglés "ma-su-ka-ru-po-ne", "su-kee-t-to", "koo-hi", "lee-va") y empiezo a entender algunos kanjis, que he aprendido a base de repetirlos con la iApp kanji study.

Me siento en casa. Por extraño que suene. Esta sensación de volver a empezar, me está devolviendo la vida que parecía haber perdido entre el hielo. Supongo que sólo me falta comprar esos billetes, que traigan al trío calavera a disfrutar de los cerezos en flor y cubrir de oro nuestra Golden Week. Hasta que eso llegue, nos quedan muchas historias por contar.

Stay tuned. Soon reporting from the future.

Feliz Navidad.

2011-12-24T16:00:00.001+09:00

Desde la coronación de Enrique como próxima reina Kitty, les deseamos unas felices fiestas.

Cuando parecía no haber esperanza en ese agobio consumista, en el que terminabas harto de cenas, nunca sabías qué ponerte, ni a dónde ir ni qué cojones regalar, nos marchamos de España y el expatriamiento le devolvió el sentido a la Navidad. Todavía recuerdo el primer viaje a casa, cuando quedé con Enrique en London Standsted y volamos juntos, a nuestra Zaragoza natal. Donde esperaba Calle, que venía de Roma, así como Vero y Dani, listos para irnos de fiesta nada más llegar. Blanca había vuelto de Glasgow. Todos teníamos mucho que contar.

Los años fueron pasando, pero la historia se repetía, cada vez más. Llegaba el frío a Estocolmo y los findes de Diciembre se llenaban de la ilusión del que espera el gran reencuentro por Navidad. Regalos para todos, muchas ganas de estar. Porque cuando no los tienes cerca, basta con eso… Con estar. Dar vueltas por el Paseo Independencia, arriba y abajo como unas pipis; ver El Belén y La Cabalgata; cenar con La Fila y salir al cine - o mejor dicho - a perejilear en general con mamá.

Hay mucho que se ha quedado allá. Para los que se dignen a leernos en un día tan especial, sólo os queremos mandar un abrazo fuerte. Estamos bien, creando una familia virtual con los otros expats de la ciudad e intentando no dramatizar. Es extraño. Este año, no encuentro nada que realmente me haga ilusión recibir por Navidad. Sabiendo que enviar a todos los que importan por DHL no es posible, prefiero seguir trabajando, como cualquier otra semana más. Nos cuidaremos el uno al otro, así que haced lo mismo por allá.

Si el día no materializa mis sueños, será cuestión de cerrar los ojos… Y que se hagan realidad.

Twinkle, twinkle. Xmas Star.

2011-12-23T16:00:00.000+09:00

En Tokyo no hay Belén, sino luces por toda la ciudad.

En la JR Yamanote - que para los que no lo sepáis es la línea de tren que circumbala Tokyo y que cojo cada mañana para ir desde Ebisu (恵比寿), cerca de Daikanyama (代官山) que es donde vivimos, hasta Shimbashi, al sur de Ginza, que es donde trabajo - anuncian las iluminaciones de Navidad. Lo que indica unívocamente que se trata de algo especial. Además de gratis, es una buena forma de echar la tarde, paseando pero sin pasar demasiado frío porque estas cosas siempre están a petar. Tanto en Tokyo, como en cualquier otra ciudad.

La ruta empieza en Ginza, junto al gran parque de Hibiya, en una zona de shopping upscale llamada Marunouchi (丸の内). Los árboles quedan monos, pero tampoco son demasiado impresionantes. Quizás porque se parezcan demasiado a los que pueblan Omotesando Dori, siendo esta una avenida mucho más impactante, por su longitud y anchura.

En Yūrakuchō la cosa empieza a pintar mejor (有楽町). La virgen del Pilar de CocaCola - como la llama Enrique - preside la plaza iluminada en rojo y dorado. Es curioso ver el Lumine, todavía recubierto con las fotos de Rumi Neely, que antes de ser su imagen, se había convertido hace tiempo en una de mis grandes fashionInspo. Aún así, las luces seguían sin dejarnos tan alucinando como esperábamos.

Virgen de La Cola.

Así que hemos dado la vuelta hasta el me-to-ro (como dicen los japoneses) y nos hemos plantado en Roppongi, en un plis. Mi compañero de trabajo, que vive en Tokyo Midtown (si alguna vez vienes de viaje, recuerda esta frase y verás por qué es tan alucinante), me había recomendado pasar a ver las luces del parque que ve desde su ventana.

Ya que estábamos intentando encontrarlas, por qué no seguir el mapa que amablemente nos ofrecía una de las mil azafatas del centro comercial más lujoso de la ciudad?

Empezamos en la botita.

Seguimos por los bambús mágicos.

Pasamos por más arbolitos y por fin…

Llegamos al evento ante el que babear. Patrocinado por Emiratos Árabes Unidos, el parque está cubierto de LEDs que se iluminan, fluyen y cambian de color en una recreación del Big Bang.

El fuego, se convierte en el renacer...

… en origen de agua y aire, que fluyen por el planeta...

… hasta generar la vida en esos continentes que conocemos hoy en día. En la imagen, con un poco de esfuerzo, podréis apreciar cómo los continentes se dibujan sobre la esfera. De hecho, daban vueltas alrededor de ella - aunque evidentemente en la foto, no se perciba.

Visto desde arriba, desde uno de los muchos pasos elevados que cruzan las grandes avenidas, era todavía más impresionante.

Hasta el paseo de las copas de cava (sé de alguien a quién le encantaría, verdad?) que también gana desde las alturas.

Como traca final, un concierto con clásicos de los que me hacen llorar en estas fechas. Esas típicas canciones que solíamos canturrear, en tu casa, esperando a que salieras de la ducha y te terminaras de arreglar :'(

Por último. Mencionar a los grandes héroes de la ciudad. Esos hombres de los que hablo siempre, que uniformados, trabajan sin descanso para organizar al personal. Que peatones y coches convivan sin hacerse mal, aunque sea a costa de estos pobres que trabajan mientras todos los demás andamos por la calle, con el único fin de disfrutar.

Mañana es el gran día. Mañana es la gran noche. Dad un abrazo a vuestras mamás. Es algo aparentemente simple, que no todos podremos hacer en un día tan especial. Intento no ponerme morriñosa pero no lo puedo evitar. Asúmelo. Soy una chica pequeña, porque a fin de cuentas, es la primera Nochebuena en la que tú, no estás.

Viva Glam II

2011-12-22T22:44:00.003+09:00

Viva Glam II by Lady Gaga!

Entre la pedicura del Lunes (que dio la vida a mis maltrechos pies) y el labial a estrenar de hoy (cortesmente recomendado por una gran maestra del pincel finísimo con el que se aplica eyeliner) estoy que me salgo de contenta. Sólo tengo tres productos de MAC (una sombra blanca, un iluminador y esta reciente adquisición) que son maravillosos y pienso combinar en Nochebuena. Ya que no tengo un DeLaTorre pues intentaré apañarme con algo de esa maleta con la que llevo vistiéndome 3 meses y los 4 pinturetes que me traje puestos.

Ahora que lo pienso. Es alucinante lo que se me ha aclarado el pelo con el sol naciente. No me he teñido, pero supongo que los paseos al sol, finde tras finde, han hecho efecto - kawaii ne?

El caso es que hoy es Jueves y nos sentimos como si fuéramos de Huesca. Por lo afortunados, digo. Mañana es el cumple del Emperador y nos dan vacaciones en el trabajo! Bien! Así que estaremos de paseo, tratando de descubrir qué es típico en Tokyo. El Xmas shopping, para el año próximo. Es bastante estúpido comprar algo cuando el otro está delante y de todas formas, siempre habrá adquisiciones más interesantes en latitudes más cálidas a las que nos dirigimos en una semana!

Y vosotr@s, qué hacéis esta Navidad?

The Nail Dali

2011-12-22T16:00:00.000+09:00

Leopulgar & peacocknular

El Lunes pasé dos horas en Nail Quick. Yo. Que odio las esperas eternas de la peluquería, hasta disfruté. Por un lado, necesitaba una buena pedicura médica en la que dejaran mis delicados pies andarines libres de piel muerta. Por el otro, nadie puede encontrarse mal en un sillón de masaje, hojeando los hotspots del barrio en una preciosa revista llamada Hanako, cuyo número 977 se dedicaba a Ebisu-NakaMeguro-Daikanyama. Finalmente, por que no hay quien se resista al poder elegir el diseño - forma, color y hasta elementos varios como piedritas, perlitas, mini-flores o micro-donuts - de la que será tu pedicura de gel durante una temporada.

El caso es que si la oportunidad se presenta, aprovéchala. Una pedicura nipona es algo especial - reasonably priced if you balance out the high-quality service and long pampering time - que como la perm, todo el mundo debería probar.

Se acerca la Navidad. Esa temida fecha en la que me voy a derrumbar. Los expats empiezan a aterrizar en Zaragoza. Lo contemplo desde la distancia, mientras no consigo olvidar la ilusión de las últimas semanas de trabajo, las compras de Navidad, la maleta a reventar, los mil planes esperando, el volver a casa y llamarles a todos desde el AVE - aunque nunca te consigas comunicar, mola decir que estás a puntico de llegar.

La desbandada en la oficina ha empezado ya. Los expats se largan o se preparan para recibir al familiar, que les visita, para celebrar estas fechas de una manera inolvidablemente especial. A nosotros, con un poco de suerte, nos va a llegar un regalo maravilloso por Navidad: El container con nuestros muebles, que ha llegado al puerto de la ciudad, atraverará la aduana el 26. El 27, justo a tiempo de empaquetar, tendremos la descarga oficial de nuestras pertenencias.

Tres meses aquí. 25% de la estancia. Se han pasado volando, así que ojalá los 3 que quedan hasta que (crucemos dedos) lleguen nuestros papás, pasen aún más deprisa. Si los milagros existen, Reyes Magos, traednos a toda esa gente que tanto queremos… A casa, por Navidad.

Qué me pongo en Nochebuena?

2011-12-22T09:32:00.001+09:00

Burgundy by DeLaTorre

Ayer, di muchas vueltas por Omotesando-Harajuku-Shibuya. Intento buscar algo que ponerme en la cena expat con la que intentaremos atravesar la Navidad sin deprimirnos demasiado, así como algo que llevar al evento Hed Kandi.

Las españolas me dais envidia. Aparte del ZARA con precios más baratos del mundo tenéis, para las ocasiones que lo merecen, los modelos de Pablo. Que además de amigo encantador, divertido e ingenioso, es un genio de la costura.

En Madrid o Zaragoza, podéis encontrar su colección en tres puntos de venta (tal y como ser inica en su web que podéis ver desde el móvil sin problemas - gracias dios):
- Mimoki, c/Hermosilla 26, Madrid
- El Camerino de Kokó, Paseo de Constitución 8, Zaragoza
- Azul, Pedro María Ric 26, Zaragoza

Si andas con ganas de algo todavía más impactante, sólo es cuestión de añadirle un tocado de Mimoki y un cambio de look by Álvaro Talayero.

Como diría Sonia, son mis amigos. Como diría Enrique, yo soy feliz ayudando a la gente.

Así que allá van, los secretos mejor guardados para un brillo especial esta Navidad. O quién créis que se esconde tras mi tocado de novia?

Ubicación:１丁目,Meguro,Japón

Sanrio Puroland.

2011-12-21T16:00:00.005+09:00

What can you find 100m from Tama Center (Keio Line from Shinjuku, RAPID to Hashimoto)?

It ain't a Starbucks...

Hello Kitty's Homeland!

Hot-Santas around

Lots of attractions for (really teeny weeny) kids.

As shown by the surrounding statues...

And the games I couldn't manage to suceed with. Yeah, great for adults that didn't grow up

and still dream to become a cartoon.

It's not only Kitty, but all the Sanrio characters.

Gathering in the star attraction: The Boat.

Puddingu (el gato que hacía flan)

My Melody… And many more.

Translations that make no sense.

Massive cat.

Ready for One Piece 3D

Brighter than sun, pretty colors at night.

Xmas is here! As a sudden sea.

Enrique no ha estado nunca en un Disneyland, así que visitar Sanrio Puroland en nuestro aniversario nos pareció una manera original de celebrar un momento especial. No son sólo los muñecos, ni las caritas de ilusión, sino el contemplar el lado más tierno de Japón, donde los salaryman cambian el traje por la camiseta de Monkichi y aúpan a su niñita para que vea a Kitty bailar te devuelven la ilusión en esta sociedad, que a veces, parece estar loca de atar.

Necesito más tiempo para comentar las jugadas más interesantes del día, pero aquí viene un appetizer con el que deleitaros. Esperamos que os guste, el vistazo al mundo de Kitty y que os recuerde a esos millones de accesorios kawaii que a buen seguro, poblaron vuestro estuche en pre-escolar.

Sweet

2011-12-20T16:00:00.000+09:00

… os acordáis? Es el marciano malo de Anpanman!

Little forbidden pleasures are a simple way to smile after a tough day.

Viva Glam 2

2011-12-20T11:52:00.002+09:00

Ando a la búsqueda de un nude porque últimamente, me veo mejor cuando me desaparecen los labios de la cara - como diría la mayor experta en pinturetes que conozco.

Así que estaré a la caza y captura, en cuanto ponga un pie en Narita! Viva Glam 2 by Lady Gaga, tiembla que voy!!

Ad man II

2011-12-19T22:35:00.003+09:00

Nunca dejaré de admirar a los hombres anuncio.

Cada mañana, veo al señor haciendo guardia, uniformado, ante el cartel que indica las obras. Está ahí cuando llego a trabajar y sigue ahí cuando me voy, por tarde que sea. De pie. Únicamente alterado por la persona que se acerca ocasionalmente, a la que indica con amabilidad que "para la estación de Shimbashi, a la izquierda" cuando llueve, se pone un chubasquero. Pero jamás se queda en casa. Siempre está ahí, pues su función en la sociedad es igualmente digna que la del hombre anuncio o nuestro VP. Todos hacemos algo, el país sigue adelante. Por lo tanto, esa actividad es algo digno, de lo que estar orgulloso.

Si la individualidad, la autosuficiencia y la paciencia honrada eran lo que más admiraba de la sociedad sueca, el esfuerzo y la buena voluntad es lo que más aprecio (hasta ahora) de los japoneses. Se toman su tiempo, pero lo hacen todo a conciencia, lo mejor que saben, con el mayor detalle, delicadeza y amabilidad.

Te inspiran a superarte. Indirectamente, te enseñan a que todo tu entorno puede estar lleno de detalles mágicos que cuidar, que apreciar y que disfrutar. Desde el perfume en el humidificador USB, hasta el envoltorio de las galletitas, pasando por la reverencia con la que se te entrega tu última adquisición. Japón es el país del refinamiento servicial.

No volveré a caer en el error de comparar.

Nada es perfecto, me enseñó el otro día la de HR. Si me pongo enferma y tengo que quedarme con 40 de fiebre en la cama (eso sí, sin que me lleguen a hospitalizar) cada día en casa será un día de vacaciones que me quitarán. Para que las medidas "anti-crisis" no os caigan tan mal :P acordaos de esos japoneses enmascarillados que van a trabajar (aunque estén fatal). Mis vacaciones se han reducido al 60% de las suecas y evidentemente, mis días se alargam mucho más. Pero bueno, con mi sueldo me llega para pagarme las pedicuras de gel, resultan más asequibles que en Estocolmo. Supongo que es la igualdad social sueca, que asegura un salario mínimo razonablemente elevado a la que "culpar". En fin, lo que me ahorro en los pies, me lo dejo en ZARA (que sale al doble) así que, me quedo como estoy.

Espera... Que no quería comparar :) en fin. Sólo sé que mi secretaria vive en nuestro barrio, por lo que hay esperanza de una vida holgada para el empleado local!

La Manifa

2011-12-19T16:00:00.000+09:00

A diferencia de nosotros, los japoneses no suelen caminar demasiado. La gente de oficina alucina, cuando les cuento que muchos días, regreso caminando desde Shimbashi hasta casa (unos 10km que se hacen fácilmente en menos de 2h). Mi teoría es que, como siempre van en la Yamanote - que circunvala Tokyo - piensan que las distancias físicas son mucho mayores de lo que son en realidad, a pesar del rodeo que implica volver por las calles principales de Aoyama.

Pero lo bueno de esta ciudad es que con tanta gente, nunca te aburres por la calle. Cuando no hay un festival de música, hay gals siendo fotografiadas para Egg, políticos haciendo campaña o gente protestando, por algo escrito en kanjis que no puedes entender.

Me lo repita?

…la cara que se te queda cuando les ves tocando el tambor, indignados y berreando cosas en las que sólo entiendes las cuatro palabras gramaticalmente necesarias ("wa" que marca el tema de la frase, "o" que marca el objeto directo y "de" que marca la manera de hacer algo).

Aunque esos iconos camuflados entre los kanjis, empezaban a marcar algo.

"No more nukes" & "Fake Cold Shutdown"

Efectivamente. Sólo representaban la indignación del pueblo con la forma en la que el Gobierno ha manejado esta crisis.

Cuando estuvimos sopesando los pros y contras de venirnos a Tokyo, el drama nuclear era uno de los grandes argumentos que si bien no nos preocupaba demasiado, causó muchas noches en blanco a nuestros pobres padres. Una vez aquí, recibimos informes semanales que indican que la radiación está bajo los niveles que resultan peligrosos, pero aún así, sería muy inocente creer todo lo que te dicen, tal cual.

Simple.

Qué idiota les diría a los 100 millones de personas que viven apiñados en esta islita "como no salgáis de aquí vais a morir todos de cáncer en menos de 10 años"? La catástrofe de Fukushima, es irónicamente comparable al desempleo en España. Una tragedia que la mayoría no tiene otro remedio que tragar, porque simplemente, no tienen un lugar mejor a donde ir. Su familia, su casa, el único idioma que conocen están ahí. En pie o por los suelos, la única opción es quedarse. Creer en que todo se solucionará y pronto, pasará a ser una pesadilla olvidada en el pasado. Algo que las generaciones futuras no tendrán muy claro si ocurrió o no.

Al igual que Google trata de crear memoria colectiva de la tragedia a través de las imágenes capturadas por sus cámaras, yo intento extender la verdad sobre la España del siglo XXI. Porque la gente de otros países no es consciente de que en ese 20% de desempleo, los que se llevan la peor parte son esos muchos jóvenes sobradamente preparados que no consiguen un trabajo digno en un país de ladrillos y camareros.

Egoísmo del ser humano. Sólo vemos nuestros problemas, porque como diría Ally McBeal, "son míos, con lo cual son los más graves" y obviamos los del otro por verlos algo exagerados.

All I want for Xmas...

2011-12-18T16:00:00.000+09:00

…is you.

Hoy hace 6 años que nos conocimos. Allí, en aquella discoteca de adolescentes, donde tras tres meses de espera (y gestiones por parte de mi querida Blanca) conseguí que nos presentaran.

La vida da muchas vueltas, dicen por ahí. Para vueltas, las que hemos dado nosotros, diría yo. Pero aquí estamos, casados de repente y quizás, de la mejor manera posible. Sin hacer mucho ruido, con sencillez pero con el encanto de un sol que alumbra a toda esa gente que nos quiere tanto.

Ahora, despertamos bajo el sol naciente cada mañana. Discutimos cuando el cansancio se acumula y somos felices en este mundo paralelo, donde nos hemos convertido en niños de nuevo. Igual que la señorita de La Salle, se quejaba a Ana "porque el niño ya sabía leer" o la del Hilarión, que alucinaba cuando le leía la mágica goma "Mi-lán" Ms.Nakajima flipa con los kanjis que Enrique aprende de su móvil al igual que con mis frases repentinas de "Enrique come tonkatsu con cuchara en Yokohama".

Soy una melancólica, me dice mi madre a veces. Si bien es cierto que me gusta demasiado mirar atrás, también he de afirmar que en mi nueva realidad lo hago lo menos posible. Suena cruel o incluso angustioso, pero no echo en falta el invierno sueco. Que me acostumbrara al frío, no significa que en ningún momento me llegara a gustar. Siempre me dio bastante por ahí el no poderme vestir como una persona. Del daño mental que me causaba la falta de luz solar… No he sido consciente hasta ahora. Cuando tres meses después, afirmo con certeza que éste ha sido el mejor otoño desde que me marché de España - adivinad por qué.

Me gusta esta nueva etapa de nuestra vida. En la que estamos solos, pero nos bastamos para construir un entorno de paz para el otro. Tenemos la rutina de cualquier pareja que convive, pero seguimos planeando cosas nuevas a cada instante. Cada momento puede ser el último y por lo tanto, tenemos que aprovecharlo al máximo. Sin derrochar. Pero disfrutando.

Gracias por darme una oportunidad, por dejarme entrar y por convertirnos en parte de vuestra maravillosa familia. 6 años después, sigo sin ser capaz de imaginar el ser tan infeliz en el que me habría convertido de no tenerte a mi lado. A base de cariño, me has enseñado a quererme un poco más, a creer en mí, a seguir adelante pase lo que pase y a permitirme soñar. Todo es posible, sólo hace falta paciencia. Que el tiempo termina por convertirlo en realidad, siempre y cuando, luches de verdad.

Ha pasado mucho tiempo. Pero no puedo evitar tararear a Mariah cuando pienso en tí.

S-T-A-R that' what u are!

2011-12-17T23:29:00.002+09:00

…because you're big in Japan, you're big in Japan.

Escuché este temazo en la radio de Hed Kandi de la mano de Des Paul. La canción mola, pero el vídeo… DIOS!!! ES TOKYO EN ESTADO PURO!!!

Las fresitas de chocolate, las lavanderías, los rockabilly de Harajuku y sus batallas de baile, los teens que bailan por la calle, la JR Yamanote, las calles a petar de Shibuya, las gals, la gente con gafas del palo, los pantallones del Shibuya Crossing, la Tokyo Tower brillando roja entre los rascacielos grises que rodean mi curro, los cruces elevados de las avenidas grandes, los mil escalators, las invitadas de boda en kimono por la calle, las AKHB48 en su show de baile, los videojuegos en los mil pachinkos de la ciudad, las cámaras, los paquetes de kleenex de propaganda… En fin. Que tenéis que venir.

東京タワー (Too·kyo·ta·waa)

2011-12-16T16:00:00.001+09:00

332.6m la convierten en la torre de metal más alta del mundo.

AA mí me gusta, con sus colores navideños, sus luces nocturnas y principalmente, porque la veo desde el trabajo, desde casa y al caminar. Está ahí, iluminándolo todo como un punto rojo en medio de la jungla de cristal.

Como todo en Japón, la Tokyo Tower no tiene una mascota, sino dos

Colas, como para todo lo pseudoturístico.

Desde luego, 8€ por esto… Mejor no comentar...

Aunque no me gusten estas cosasTípicasDeTurista por una vez, supongo que no pasa nada.

Entre los dos rascacielos del centro (Atago Green Hills) y el grupillo de la derecha (Shiodome) está el rascacielos donde acudo cada día a trabajar. Lo mejor de la oficina no son las vistas (pues DESGRACIADAMENTE muchos plastas con los que comparto área se dedican a cerrar las persianas) sino ése ascensor que me ha enseñado grandes frases como "buenos días", "hasta mañana, has trabajado mucho hoy" o el útil "piso 12".

La redondita es Mori Tower, Roppongi Hills. La rectangular, a su derecha, Tokyo Midtown.

Niño embobado a través de la lookthrough window.

No me extraña… La verdad es que es bastante impresionante.

Bajar por las escaleras es toda una experiencia, mucho menos aglomerada que el ascensor.

Supongo que subir a la torre era algo que teníamos que hacer, en algún momento. Así que la mañana del Sábado se nos fue en ello. Hacer el niño, el español y el turista, todo a la vez. Tratar de olvidar la morriña que te ataca cada vez que enfrentas al árbol de Navidad que antaño marcó el momento de volver y sonreír al sol que hacía años que no te alumbraba tantos días seguidos.

No se puede tener todo. Así que mejor olvidar las incertidumbres acerca del futuro y centrarse en sonreír por las razones que te brinda el presente. Buscar la esperanza allá donde brille y seguir adelante. No somos los primeros, ni los últimos en emprender el camino, así que a cada uno de esos que se embarquen en el éxodo en busca de un empleo y una vida digna, les deseo lo mejor.

Trabajo hay, sólo es cuestión de salir en su busca. Siempre se sale adelante, suponiendo que estés dispuesto a ser flexible y fuerte, para aguantar el revés con el que siempre te golpea una nueva cultura. La ostia inicial se convierte en crecimiento personal y si algún día vuelves, estoy segura de que lo harás reforzado, en lo que quieres, en tu propia identidad. Probablemente, sabiendo con más certeza lo que quieres, lo que te hace feliz, lo que te compensa, lo que necesitas y lo que estás dispuesto (o no) a dejar atrás.

NYE Glitter Ball

2011-12-14T16:00:00.002+09:00

Early Xmas Wish!!!

Porque como todos sabéis, lo único que suena en mis oídos es… Hed Kandi!!! Porque cada fiesta a la que voy me deja flotando durante un mes, qué mejor manera de empezar el 2012 con buen pie que hacerlo al ritmo de Hed Kandi?

Now we are booked, so keep fingers crossed for all planes to fly as they should...

子供 (ko·do·mo = kids) in Japan

2011-12-14T15:50:00.000+09:00

Enrique me prometió que si era buena, me llevaría a las ferias. Con las fechas que se acercan, uno no puede arriesgarse a ser malo, así que terminamos pasando el día festivo como dos enanos.

La niña se nos adelantó en el panda de choque. Bastante apabullante, la versión nipona de los autos de choque en forma de panda pseudo caminante, que puedes chocar con sus semejantes.

Thomas, también andaba por allí, pero sin friends.

Anpanman, siempre dispuesto a darte una vuelta por la ciudad.

… llegamos a la atracción final.

El pobre mono vestido de Santa, que se dedicaba a hacer acrobacias, a cambio de unas monedas y muchas caricias de su tirano dueño.

Sobredosis de azúcar, que nunca viene mal.

Sí, me relamo de pensarlo, porque no lo pienso probar - bueno una cucharadita nada más.

En Tokyo, los adultos leen mangas en el tren, las mujeres adultas llevan muñecajos colgando del móvil y las obras tienen vallas con animalitos. En un entorno tan sumamente kawaii te dan ganas de volver a la infancia o al menos, de dejarte llevar por este entorno tan cute. Como muestra un botón, los subtítulos con los que practico la lectura… Cortesía de Kara.

間 (espacio)

2011-12-13T16:00:00.003+09:00

Diciembre ha traído el frío a la ciudad.

La zona de Marunouchi reluce con luces de Navidad. Árboles en la puerta de cada centro comercial. Gente fotografiando, como si se tratara de un suceso paranormal. Nos limitamos a pasear con el culo prieto porque el frío empieza a ser considerable y nuestro container, sigue sin llegar a la ciudad. Entretando, hemos reservado las vacaciones de Navidad. Mejor dicho de Año Nuevo, que en estas fechas tan señaladas, a nosotros nos toca trabajar.

No voy a protestar. Cada día doy gracias, a quien sea que me ha ofrecido esta oportunidad. Aún así, por alegres que sean nuestras historias a compartir siempre hay un lado oscuro de la flamante realidad. Del Viber que se corta y te deja sin hablar con mamá. Días cuando llegas a casa exhausto y te quedas dormido tras la cena, como un trapo tirado en el sofá. La distancia se hace grande, echas de menos a toda esa gente gracias a la que aprendiste el significado de la palabra amistad.

Por eso, es tan especial tener a alguien de antes que te viene a visitar. Porque ellos son las personas las que importan de verdad, las que dan sentido a tu vida y te ayudan a seguir adelante cuando se enturbia la realidad. Todos somos reemplazables hasta que alguien nos ayuda a encontrar el sentido a nuestra existencia… De alguna manera, siguen haciéndolo, aunque sea desde el otro lado del planeta.

Las hojitas rojas cubren Yoyogi. Mientras camino sobre ellas, no puedo dejar de pensar en lo que le gustan a mamá. Un rato más tarde, escondida en casa en secreto, escribo a los Reyes mi gran deseo para el año que está por comenzar… Cruzad los dedos conmigo.

Que se haga realidad.

Exámenes.

2011-12-12T22:20:00.003+09:00

(La fila - Laura)

Mi prima acaba de empezar ingeniería. Además de guapa, es muy lista y aprueba todo hasta ahora. Aún así, se pasó el puente estudiando. O al menos, eso me contó por el wassup. Me recuerda a mí o bueno, mejor dicho a mis amigas - que son bastante más guapas que yo, además de las únicas que conseguían amarrar un novio durante más de tres semanas - de la Universidad. De cómo los días se hicieron años y cómo las compañeras de clase, pasaron a ser amigas de verdad. Supongo que la Navidad marca esas fechas en las que suelo volver a mi ciudad natal, coincidiendo con el regreso de Blanca (aka Carbonero) que es la otra expat.

Es algo especial. Volvernos a juntar, arreglarnos, salir a cenar. Rajar hasta que cierran el restaurante y que los hombretones, nos hagan corrillo al bailar. Las echo de menos, tanto como a todos los demás. De mis hermanas mejor ni hablar. Ell@s son la otra mitad de quién soy y una de las razones por las que en algún momento, empecé a creer en mí misma, a avanzar.

Son días nostálgicos. Deberían prohibir ver estas fotos, al menos, hacerlo después de cenar. Sólo espero que tengan pronto la oportunidad de embarcar. De venirnos a visitar y descubrir las maravillas que esperan en esta ciudad.

渋谷 (Shibuya)

2011-12-12T16:00:00.000+09:00

Shibuya is the place to spot.

Desde el arte que puebla las calles de Aoyama, pasando por las boutiques de Omotesando, por los izakayas de Ebisu y los adolescentes del crossing que se apresuran al 109. Supongo que representa todo lo que los extranjeros esperan de la gran ciudad y probablemente, algo más.

Por alguna extraña razón, todos nuestros findes empiezan igual. Con un paseo hacia Shibuya por Meiji Dori (la avenida que une Ebisu con la gran aglomeración de gente), cotillear un par de tiendas y emprender el paso hacia donde el día nos quiera llevar.

Contemplar a la gente pasar es una actividad en sí misma. Están las random gals rellenando su peso y medidas, justo antes de ser retratadas para el próximo número de egg. Así, entre el irashaimasée con el que te invitan a comprar y las muñequitas adolescentes, nunca dejas de alucinar. Seas nerd de lo nippon o no, es un must a visitar.

Teen fashion @109.

Hachikobus!!

Suspirando de amor

..algunas lo han encontrado.

Hombre anuncio

One of the many, shopping addicts.

サラダ (sa·ra·da) & 合わせ (moria·wa·se)

2011-12-11T16:00:00.003+09:00

Cuando salimos a cenar, sólo tengo un requisito para el menú. Mis favoritos vienen en tríadas de sílabas サラダ & ワイン (sa·ra·da & wa·i·n).

ñaaaaammmmmm

...mmmmm!

Mientras unos arrasamos las hojitas, otros se centran en el "ibérico bellota"

Y los choricitos. Que son más comunes un Sábado por la noche, contra todo lo que piense la gente en el extranjero.

En Tokyo, lo normal es salir de Izakaya, que son bares de tapas en los que te pides un moriawase (合わせ) y te sacan una sucesión interminable de especialidades, sushi, sashimi, brochetas de pollo, tempuras y para terminar, un buen cuenco de ramen como el que vemos a continuación.

La cosa es TAN copiosa, que pedimos la cuenta cuando todavía nos quedaban unos cuantos platillos, el ramen y el postre. Supongo que es lo que tiene aventurarse en un restaurante con crítica excepcional, precios razonables y un camarero no bilingüe. Acabas a reventar de comida (eso sí, te pides tus ensaladas como si fueras natural de Aoyama) y esperas los platitos que van viniendo escalonadamente como si se tratara del día de Navidad o el final de Forrest Gump, donde nunca sabes lo que te va a tocar.

Pero en eso consiste la vida expat. Abrir la mente y estar preparado para aceptar lo que sea, con gratitud. De lo que te gusta, aprendes para repetir la próxima vez. De lo que no, también y lo evitas en la medida de lo posible. Sin dramas, sólo con mucha flexibilidad mental. Como rezaba Elvira Lindo en aquel artículo "Lección de Humanidad" que me envió mi mamá, demostrando una maestría con el escáner que pocos consiguen alcanzar.

Ando escribiendo la carta a los Reyes. Para enviarla cuanto antes, a ver si con esto de estar tan lejos, se lía en la aduana y no llega a tiempo de que me conviertan mis deseos en realidad. Será que soy muy buena, será que ellos me quieren de verdad. Pero el caso es que del 2011, no me puedo quejar. Cumplí 27 el 27 y se hicieron realidad muchos de mis sueños. Desposar al majico, mudarme a Tokyo y sentir que toda esa gente a la que tanto quiero me corresponden de verdad. Sumado a los rayos de sol que bañan mi vida actual, el tener la oportunidad de desfilar y esa fiesta de Hed Kandi con la que dí comienzo al verano, poco más me queda por desear. Que sigan así las cosas, muchos años más.

チョコレートケーキ (chi·yo·ko·re·e·to·ke·e·ki)

2011-12-10T21:47:00.000+09:00

Chocolate Cake for Saturday Brunch.

…por un poquito no pasa nada.

…hmmm (dijo mientras encogía los hombros, como para que nadie la viera pecar)

Falta menos de un mes para salir volando a latitudes más cálidas, así que cuando todos andan pensando en el pavo del 24, yo me concentro en el bikini donde me tengo que meter en breves. Cuando trabajas mucho, queda menos tiempo para el deporte, así que para mantener la línea lo único que funciona es coserte la boca con esos vicios que a todos nos llevan por la calle de la amargura.

Así que mientras Enrique (aka el hombre con el metabolismo de oro) se cuida con dulces brunch el finde, yo me conformo con una cucharadita. Ese pedacito de cielo que viene a ser lo suficiente como para saciar mis deseos. Conformada me hicieron.

Y vosotros, sois de brunch tardío? O de café sólo un par de horitas antes del tapeo?

Fairy Neato.

2011-12-09T22:41:00.002+09:00

Cuando era pequeñita, me gustaba ver los Jetsons. Esa familia de Hanna Barbera que vivía en el futuro, se desplazaba en cintas transportadoras, levitaba al trabajo y vivía en una recreación espacial de los años 50. Donde la madre se quedaba en casa y el padre se iba al trabajo, a pesar de que eran los robots quienes se encargaban de todo (en ambos sitios).

La vida en Tokyo no es tan futurista como la de los Jetsons, pero en algo, hemos avanzado. No sólo tenemos un microondas que decide por sí mismo cuándo es hora de apagar, un hervidor que mantiene caliente el agua durante la noche (para la felicidad de mi té del desayuno), un regulador de temperatura del agua caliente del grifo, un reloj que programa al suelo radiante o una luz de la entrada que incorpora un sensor, que se dispara con tu mera presencia y se convierte en la cálida bienvenida a casa, tras un largo día de de trabajo.

Además de todo esto, tenemos a Naoto nuestro aspirador robótico. A diferencia de sus primos japoneses, él es más barato e inteligente. Así que cumple realidad el sueño de cualquiera con una casa: pulsar un botón, salir por la puerta y encontrar el suelo impecable al volver a casa tras un largo día de trabajo. No tiene bolsa - tan sólo una cajita de plástico que se desmonta y aclara fácilmente - y funciona también a 240V - con lo que nos lo podremos llevar allá donde vayamos - por no mencionar que es el más listo del mercado. Construye mapas con su láser cada vez que inicia un ciclo de limpieza y sabe volver a su base, con lo que quedarse sin batería a mitad no es problema - vuelve, se recarga y a limpiar más.

Ahora que se acercan las Navidades, quizás os merezca la pena ser prácticos y encargar uno en Amazon, como hicimos nosotros… En fin, más vale una imagen que mil palabras, así que allá va, un video de la estrella de la casa!

パークアクシス代官山 (Pa·a·ku A·ku·shi·su Dai·kan·yama)

2011-12-09T16:00:00.003+09:00

Välkomna hos oss!!

The entrance to our place is filled with photo-op places which would make my beloved Dani very happy, I believe. You can choose betwen Black&White background (above), the red lights or the pretty broken glass… For extra oomph factor.

… but let me get ready for the picture.

Now. You can shoot and let me know… Where are you planning to take us for dinner, to celebrate our third month as married!!!

Yeah. All houses should have an entrance like this, were people could train their poses. I believe that all holiday pictures would look a lot better, not to mention special occasion ones which would no longer appear so fake and forced on some cases, don't you think?

Still. I miss my people, to fully enjoy these possibilities… Just posting this as a call for them to come and hang out with us SOON!!!

聖ルチア (Santa Ru·chi·a)

2011-12-08T16:00:00.000+09:00

Lucia of the day.

In Sweden, Santa Lucia is celebrated the 13rd of December. The Lucia Tåg (procession) marks the end of the darkness and comeback of light.

The end of that hideous Fall and beginning of the lovely Christmas/Winter season in Sweden. When the snow falls, the real cold covers the lakes and we can all be happy, snowy and cheerful. Decorate the house, buy presents and light up candles, with some carols as background.

My company was kind enough to arrange its own procession - for the tradition's sake - and invited us all to glögg (delicious Swedish mulled wine) and pepparkakor (gingerbread cookies that even my father loves). It didn't meant a lot for me at the beginning, but year after year, I became more and more identified with the thing, until it actually became my own Xmas Alarm!

You can try home too, just go to IKEA and get glögg&pepparkakor!

Mumma!

Lucia showing up, smell of pepparkakor & glögg meant a happy wait until the trip back to Spain. This year, everything is a bit different. No snow and a lovely fall is paid with no trip home. Still, we visited the Swedish Embassy and attended the Lucia Celebration, saw the kids singing and ate the mandatory cookies.

17C & sunny. Still, a great chance for celebrating our local customs with our new environment as well as a bunch of Spanish, who worked across the street, as the Embassies are placed one beside the other. Here it comes, the expat Lucia in Tokyo 2011!

Cute!

Apart from Lucia, there are other famous characters like small santa (tomtenissen)

Star Boy (Stjärngossen)

and pepparkakskillarna!

The Tåg is essentially a procession, led by the appointed Lucia, that goes around the restaurante, cantine, office, church or embassy - as applicable.

東京ミッドタウン (Tookyoo Mi·t·to·ta·u·n)

2011-12-07T16:00:00.002+09:00

Tokyo Midtown is a place for money.

Luxury brands, ladies who lunch, Rolex, Hermés and Chanel on the hand.

Tokyo Midtown is, apart from home to one of my colleagues, a skyscraper built by Mitsui cCorp. that includes a shopping complex as well as a direct entrance to Roppongi Station. In short, somewhere to go for spending BIG money.

So... What is the cutest accessory a lady can have in an arealike this? The best styled dog, to show off at one of the many dog cafés placed downtown. As I already said, Dog Café is essentially an open café that includes a menu specific for your best friend and allows you to take him along, to enjoy a rest in the open seats.

But obviously. If you just spent 4h in that digital perm, why shouldn't he have the right to do the same? So here it is, the second most common treatment in Tokyo: The Dog's Hairdresser!

Sheep Dog.

Wool dog.

Kawaii!!! You look as fluffy as your mummy specified!

Black one, next!

Nice to watch, still… Nothing for me. At least, not yet.

Never say never...

Digital Love.

2011-12-06T22:00:00.004+09:00

I only put my money on pretty things...

…this time, I'm totally in love!

Not a long ago, we saw them and it was love at first sight. The perfect glossy wireless iPhone compatible loudspeakers, to spice up any living room with a hint of futuristic design by Philippe Starck aka Zikmu.

As usual, they cost twice as much in Japan. So we got them shipped from Hong Kong and saved some cash. The problem was that they only deliver between 9 and 17. So they couldn't come before (when we have the japanese teacher coming home) or after (when we usually hit home back from work) leaving the delivery in my office as the only possibility.

There, I made the circus maximus, pushing a huge box around the open landscape. Until it was moment to leave and carry that trumpet looking box under the japanese heavy rain. On 11cm heels that I paired with my new waxed black skinnies. Anyway, the babies are safe home now and I'm happily listening to soft tunes streaming over the air.

Worth every penny and a little more. Make your everyday a bit nicer, just like any other special item does. Lest is my motto. Buy less but stick to the best.

コート (co·o·to)

2011-12-06T16:00:00.000+09:00

Shibuya 109 es la mecca del shopping gal.

Nuestro container se retrasa y con él, la posibilidad de recibir mis abrigos de invierno antes de que el frío de verdad llegue y no se marche de la ciudad. La semana pasada, estuve temblando del trabajo a casa. El viernes, creo que llegué con medio fiebre (o indigestión, de la cebada de tarta de chocolate que llevé como fika) así que el sábado no había opción. Tenía que comprarme un abrigo, me gustara o no.

Suelo pasar bastante de comprar cosas en Tokyo. Salvo Burberry Blue Label, que se fabrica por y para Japón, todo lo importado tiene un considerable impuesto añadido, con lo que sale a más del doble del dinero que pagarías en Europa por el mismo item (da igual bolsos en Loewe que medias en ZARA, todo al doble). Esto implica que te sientas estúpido pagando por algo que sabes que no vale tanto dinero. Pero la necesidad es como el hambre (o las ganas de ir al baño) así que, levantad la mano todos los que nunca hayáis pringado ese café de 8€ en Paris por las meras ganas de un descansito y un baño.

El caso es que, andaba desesperada por encontrar un abrigo que no costara un riñón pero me permitiera atravesar el mes de Diciembre (Enero si hay mala pata) sin pillar una pulmonía. Así que empecé por 109, que es una tienda con precios populares (donde los abrigos empiezan en 15000YEN en lugar de 40000, como en la mayoría de los sitios con cosas cucas)

109 tiene dos problemas (si obviamos el constante gemido de las barbiedependientas y los trescientosmilmillones de adolescentes por m2): Las cosas son demasiado kawaii y están diseñadas para gente bastante más bajita. Entre volantes, lazos y cinturas que me quedan bajo el pecho, terminé bastante deprimida con lo que no me quedó otra que huir a ZARA.

Aún al doble del precio español, sigue siendo una buena relación calidad precio para lo que encuentras en Japón. Por no mencionar que los diseños me convencen, de verdad. Son prendas modernas, minimalistas, pero con algún toque agresivamente moderno que carece de clasicismo o ñoñería alguna. La de arriba, es KawaiiClau. La de abajo, WorkingClau (calzada en GoreTex por la lluvia infernal con la que comenzó el día).

Así que ya sabéis cuál fue mi opción, no?

Junto al abrigo Stella McCartneish acarreé con una camisa blanca con babero y unos pitillos encerados, que hacía tiempo que los había visto por la red y me apetecían mucho. Los tacones se quedaron allí para mi desgracia, porque puestos a elegir objetivamente, las botas inspiradas en Isabel Marant me hacían mucho más papel.

Algo más pobre y mucho más aliviada, emprendí la marcha… Rumbo a Nakano Broadway!!!

De eso hablaremos en otro momento. Pero mientras tanto, nos podéis dejar un comentario sobre vuestros básicos de temporada: Cuál es la compra de este año?

ねころび (Ne·ko·ro·bi)

2011-12-05T16:00:00.004+09:00

Santa Baby...

No sé si recordareis nuestro primer viaje a Tokyo. Cuando visitamos aquel zoo de gatitos, en los que los animales no estaban muy felices del todo. Era simplemente el principio de la historia del las comunas gatunas en Tokyo. Donde los pisos minúsculos donde se prohiben las mascotas abundan tanto como los amantes de los gatos.

Nekorobi es un auténtico café de gatitos, donde pagas entrada y te sientas en una especie de salón de casa enooorme, a relajarte con un manga, mientras ellos se pasean a tu alrededor. Una tarde muy majica en la que suecos emigrados comparten tradiciones con el japonés que mejor nos ha acogido. Supongo que no hay nada como un gatete para hacerte sentir en casa.

En definitiva, que si venís a la ciudad, coged un trenecito hasta Ikebukuro - que está a un par de paradas de Harajuku - pillad la salida ESTE y caminad un poquito hasta aquí.

No os arrepentiréis!

En Harajuku, les compramos unas crêpes a los niños, que querían merendar.

Y de ahí, nos fuimos al Cat Café.

King of pose.

Sacando ternura de todos los corazones.

Bautizado como Dani por su arte posando.

Amor, mucho amor.

Blue eyes.

…time to sleep.

富士山 (Fu·ji Yama)

2011-12-05T00:00:00.004+09:00

El Monte Fuji, tal y como se ve desde nuestro balcón.

Supongo que era demasiado pronto para levantarme. Pero el sol no dejaba de alumbrar fuerte por la ventana. Subir las escaleras y cruzar el cristal, directa hacia ese balcón al que el invierno nunca parece llegar. Son las 23 en España. Supongo que todavía puedo hablar con mamá.

Contarle cómo fue ir a un izakaya sin menú en inglés ni camarero políglota. Comentar mis compras apresuradas pues con un container que no llega hasta Enero, corro el peligro de morir congelada entre esas tardes en las que no brilla el sol y esas mañanas tempranas, de ir a trabajar. Girar la cabeza, para descubrir su grandeza.

Ahí está. Nevado, el que algunos afortunados dicen ver por su ventana y algunos intrépidos intentaremos escalar cuando el tiempo lo permita. Impresionantemente brillante bajo el sol naciente. Me he pasado el día frotándome los ojos, pero todavía… Tengo la sensación de estar soñando.

Así que buenas noches, desde mi Vanilla Sky.

La calle de atrás. Ebisu.

2011-12-04T21:47:00.004+09:00

Este año me han traído por adelantado el Regalo de Navidad, Reyes, Año Nuevo, Boda y Cumpleaños que más deseaba, pero nunca podía tener. Un invierno soleado en el que vestir como una persona y disfrutar de mis findes paseando sin rumbo, bajo el sol, sin otra preocupación que elegir entre los millones de callejuelas por descubrir.

ACNE Jacket & Skirt · ZARA shirt & boots · WHYRED bag · MICHAEL KORS watch · Plezuro ring · TOM FORD glasses · Paris Kids earrings

Design Classic DIY

2011-12-03T16:00:00.002+09:00

Todos aquellos que habéis estado alguna vez en Bolé (Zaragoza) la recordáis bien. Probablemente, cuelgue de muchos otros bares y restaurantes con estilo, así como en las casas de aquellos dispuestos a realizar una gran inversión en la belleza minimalista.

Se llama Zettel'z y es una belleza colgante, que además, da luz. Creada por Ingo Maurer allá por el '97, viene a ser la única responsable de mi atracción quasi magnética por el bar de tapas en Zaragoza - for me it's never about the food, but the ambient.

Siempre nos había gustado y ahora, que andamos eligiendo muebles para el nuevo hogar, nos la cruzamos en una tienda de la ciudad:

- Mira! La lámpara del Bolé.

- Ostia cómo mola!! A ver cuanto vale…?

{El silencio se hace, pues ambos sabemos que gravita en una órbita muy alejada de la nuestra.}

-… dame unas cuantas varillas y malla metálica. Yo te la construyo.

Así que tras muchas vueltas en la sección DIY del Tokyo Hands (que con su logo verdiBlanco, ligeramente triangular, viene a ser la versión japonesa del Leroy Merlin) volvimos a casa. Con unos 100€ menos y la gran duda del que enfrenta un nuevo reto. Yo me mantuve al margen, completamente. Pues mis manazas sólo valen para cocinar, escribir y limpiar. Para todo lo demás, mejor dejar paso al manitas de turno.

Tras una semana de arduo trabajo, findes perdidos y muchas repeticiones, éste es el resultado. Yo, he aportado con mi apoyo moral, así como con avituallamientos periódicos. Pero ambos sentimos que el esfuerzo ha merecido la pena. Así que aquí os dejamos una guía paso a paso, para poner una en vuestra vida!!!

Cable termoretráctil

Cortado en trocitos.

80 varillas de metal

Muuucha paciencia, para repetir el procedimiento ochenta veces - literalmente.

Listo!

Portalámparas japonés.

Malla metálica.

Cilindro casero.

Conectores de cable de cobre.

Sujeción interna de la lámpara.

Algo de seguridad, nunca viene mal.

La sirga.

Final touch.

Apretar con alicates. Repetir 80x.

Listo para escribir!!!

Final result.

Conclusión. Intentadlo en casa y contadnos cómo os va!!! Parece fácil, pero requiere mucha paciencia además de un talento manual bastante avanzado, virtud del señor de la casa que por desgracia se ha perdido bastante en la sociedad actual.

Lycka till!

Puntas abiertas, dónde?

2011-12-02T21:53:00.002+09:00

Ha pasado casi un mes desde que me hice la permanente de puntas y siguen igual de vibrantes que el primer día. La verdad es que viene a ser el dinero mejor invertido hasta el momento (junto a la suma depositada hace ya tiempo en depilarme ingles/axilas con láser) pues mi pelo ha recuperado el movimiento de antaño, cuando todavía tenía el pelo ondulado.

Empieza a hacer frío. Tengo que encontrar una prenda que comprarme, porque como siga yendo así por la calle (con mi flamante trench y un chaleco de piel debajo) voy a morir de una pulmonía antes de lo esperado. El caso es que me fastidia gastarme el dinero en una prenda que no necesito (pues tengo preciosos abrigos en el container) y que no va a ser especial (a no ser que invierta una suma considerable en el mismo). Así que en este dilema me encuentro, entre otras cosas.

Hoy, he salido a comer con las asistentas de mi oficina. Son todas muy majicas, mujeres jóvenes que están dispuestas a hablar de su vida aquí y contestan a mis preguntas con alegría, sin tapujos. Me hace muy feliz estar con ellas, no sé, son mujeres de mi edad, que han crecido en un mundo MUY diferente. Así que aprendemos mucho, mutuamente.

Además, han ayudado a terminar la tarta que recogí ayer en kirufebon pues la mayoría de mis compañeros estaban en meetings fuera de la oficina - y como que 4 personas para una tarta de 12 era demasiado - así que tarta acabada, el día ha terminado bien. Como todos, últimamente.

Sólo me falta mamá... Y la vida, sería perfecta en nuestro rinconcito en Daikanyama.

Feliz viernes a tod@s.

アンパンマン (Anpanman)

2011-12-02T00:00:00.001+09:00

Anpanman. El personaje más famoso de Japón, entre niños de 0-12 años, desde 1968.

La historia de Anpanman se desvela en el primer capítulo (que terminamos por ver ayer, fruto de la fascinación causada por encontrarte su careto por todas partes, desde el 7/11 hasta este bolsito, pasando por el centro de juegos que está repleto de niños siempre que me acerco a comer a Shiodome) de la serie. Como cualquier otro superhéroe, sus superpoderes vienen del espacio, de una estrella que acabó… En el interior de un anpan, que no es más que un pan relleno de pasta dulce de judías (algo muy típico en Japón).

Su mayor superpoder es alimentar a los niños con trozos de su cabeza.

Los niños en Japón no adoran a Mickey Mouse, sino a él y todos sus amigos.

Aquí lo vemos con sus amigos, enemigos y padre (evidente parecido). Shokupanman tiene cabeza de loncha de pan Bimbo, Currybreadman tiene cabeza de pan relleno de curry (snack muy típico que puedes comprar en el 7/11 calentito). Los marcianitos son realmente virus y representan la maldad en este mundo de fantasía.

Una forma de relacionar a los niños con su entorno de comida en el Combini, así como de meterles miedo con los virus, para que sean limpios. El hecho de que pueda alimentar a otros quitándose un cacho de cabeza me fascina, pero no tanto como que pan sea la misma palabra en Japonés y en Español.

Nature in Kamakura - Snapshots

2011-12-01T22:32:00.003+09:00

Debimos pasar más de media hora embobados con los sensuales movimientos de la serpiente, a lo largo del muro que rodeaba uno de los muchos templos que visitamos en Kamakura. Nunca había visto animal semejante, cuya mágica piel vencía la gravedad sin problemas y se deslizaba por el muro sin despegarse. Cómo lo hará? Me preguntaba fascinada, a la vez que algo culpable, ya que no conseguía olvidarme de los Louboutin de mi boda. Cómo puede ser tan majestuosamente sensual? Dudaba, llegando a la conclusión de que cualquier piel que se convierte en elemento del lujo pertenece a un animal con una elegancia inusitada, lo que nos lleva a asociarlo con algo divino y lo convierte en objeto de deseo.

En esto me encontraba, cuando se metió por uno de los muchos agujeros del muro, marcando el momento de continuar con la excursión.

Por el camino, encontramos una nueva paleta de colores. Mucho más viva que la que alguien empleó para dibujar el otoño en Estocolmo y más vibrante que la escogida para mi ciudad natal. Así que entre hojas rojicas - como le gustan a mamá - y bolitas lilas, terminé de concretar mi paleta mental para este otoño tan maravilloso que tengo la suerte de disfrutar. Aunque no haya llegado el container y me congele por momentos, con la misma ropa que llevaba dos meses atrás, no puedo negar que estoy feliz, bastante más que lo que venía siendo normal.

Así que sólo me queda cruzar los dedos, para que todo continúe así y pasemos una dulce Navidad. Trabajaremos mucho y nos comeremos el pavo, el sashimi o lo que toque en soledad. Ni padres, ni primitos, ni charlas de Nochebuena en lo pasamos bomba no dejándonos hablar. Habrá muchos a los que eche en falta - especialmente a mis niños, a sus padres y al abuelo, que son los únicos a los que siempre veo - pero así es la vida del expatriado.

De mamá (y mi 2a mamá) mejor no hablar, pero bueno, espero que cuiden la una de la otra hasta que sea el momento de venirnos a visitar, en el que arrastren al emotivo padre del artista local hasta el vuelo más largo en el que probablemente le toque embarcar jamás. Nadie muere en el aire, igual que a nosotros, no nos matará ésta Navidad. Mientras tanto, nos quedaremos embobados en el entorno, que es una buena manera de desconectar.

The smell of Heaven.

2011-12-01T16:00:00.000+09:00

Saks 5th Avenue - Bond No.9

Hace 3 años que descubrí aquella inolvidable tienda, justo el último día en la Gran Manzana. Todo era maravilloso, pero quedaba bastante fuera de mi alcance. Así que soñando entre nubes de perfume embriagador, dejé atrás botellas decoradas con brillantes cristales, Marilyns de Warhol y aquella amable dependienta, que me regaló un bonbon de aquel perfume que tanto me encantó y que no conseguí olvidar en todo este tiempo.

Hablo de Bond No.9 que a mi modo de ver, crea los perfumes más alucinantes del mundo.

Aquí en Tokyo, las cosas han cambiado. Comprar algo de Dior (un perfume) es mucho más caro que en Europa, por el impuesto de importación. Las cosas locales están genial, pero te falta saber dónde está aquello que te puede compensar. Así que, habiendo cometido el error de comprar un bodymilk barato, que ha resultado en picores y malestar, decides arriesgar e intentar traer un pedacito de cielo desde el otro lado del Pacífico.

Ayer, bajo el brazo de ese cartero uniformado de arriba a abajo, que lleva hasta casco y reflectores, se hizo mi sueño realidad. Supongo que son esas pequeñas cosas diarias, como el perfume que te acompaña, las que endulzan tu existencia de verdad. O seré yo y mi adicción a los olores dulzones en general (ambientadores, suavizantes, detergente limpiahogar) :P

Menudo cambio de Suecia (el país donde tu jefe te prohibe echarte colonia porque la peña es alérgica al perfume) a Japón (el país que inventó la aromaterapia) en lo que a olores se refiere. Y vosotr@s con qué os quedáis? Fresco? Especiado? Amaderado? Floral? Oriental? O ventana abierta, como dice mi mamá….

キル・フェ・ボン (Qu'il fait bon)

2011-11-30T23:15:00.005+09:00

キル・フェ・ボン = KI·RU·FE·BO·N = Qu'il fait bon

According to many, the Best Bakery in Tokyo [MENU] [MAP]

2-18-2 Ebisu-Nishi, Shibuya-ku, Tokyo

Mi empresa que es Sueca originariamente, se centra en extender las maravillosas costumbres del pueblo escandinavo a lo largo y ancho del mundo. Una de ellas, quizás la más popular, es la fika. Fika es el infinitivo del verbo fikar que significa salir a comerte un cacho tarta con tus amigos, en un pequeño café con encanto de Estocolmo, hablar de penas y glorias, mientras observas la lluvia caer por la ventana. En el entorno empresarial, se traduce por cocinar algo dulce en casa y llevarlo el Viernes al trabajo, para compartir el café con bollo y socializar con tus compañeros. Cada semana, le toca a una persona diferente llevar algo. Aunque lo preferible sea bakar (hacerlo tú en casa) también se vale comprar, pero sólo en excepciones, como mi situación actual.

Nuestro container no ha llegado, así que no tengo utensilios suficientes para clavarme una kladdkaka como dios manda. Tocará comprar y seguir el consejo de Ikeda-san (mi amiga de la oficina) así como Wada-san (nuestro real-state agent) para hacerlo en la pastelería con mejor fama de la ciudad - qu'il fait bon - que afortunadamente, nos cae muy cerquita del portal.

Resulta que como la tarta por la que tras mucho dudar me había decidido (banana&chocolate) sólo está disponible en Noviembre, tengo que aguantarme y optar por una del mes siguiente, que tampoco pinta mal. Esperemos que la masa de chocolatazo haga las delicias de mi entorno laboral. Mientras tanto, os dejo con un vistazo de la que quería pillar…

Así como un link a las demás. Me pica la curiosidad: Con cuál os quedáis?

Tsutsumi

2011-11-30T16:00:00.002+09:00

En Japón, regalar es un arte donde el envoltorio se considera una parte central de la experiencia asociada a recibir un regalo.

El abrir y descubrir el contenido es tan importante como el mismo. De hecho, hay diferentes maneras de envolver las cosas, dependiendo de lo que sean (igual que el numeral empleado para contarlas cambia i.e. no es lo mismo tercera planta, que tercer niño o tercer café).

Hay diferentes reglas para cubrir los objetos: envoltorios especiales para el dinero (kinsu-tsutsumi), los pinceles (fudetsutsumi), las barritas de tinta, los kimonos o los obis (ogi-tsutsumi y obi-tsutsumi), los abanicos (oshiroi-tsutsumi), los peines, las agujas, los palillos (hashi-tsutsumi), el incienso, etc.

De ahí, que cuando vas a cualquier tienda recibes tu adquisición cual regalo requetempaquetado que el dependiente deposita a dos manos, con reverencia, mientras abandonas el lugar.

Ejemplo: Un par de pintauñas se convierten en una preciosa goodie bag con lazo, bolsita de plástico protectora - por si lloviera - y unos cuantos regalitos inesperados.

El lazo.

Bolsita interior de plástico.

Empiezo a entender lo que quería decir mi gran amigo José con sus afirmación solemne de el japonés, es muy refinado.

Furniture: Tokyo ♡ NY

2011-11-29T16:00:00.004+09:00

By Journal Standard Furniture.

Mientras seguimos a la espera del container con nuestros muebles, ropa de invierno y enseres varios, vamos eligiendo las piezas que completarán nuestro nuevo hogar. Intentamos mantenernos dentro de los límites razonables (en términos de coste) pero no es sencillo, ya que los productos importados son mucho mucho mucho más caros.

Así que, obviando el mobiliario danés o los clásicos del diseño Europeo, qué te queda? Muji, evidentemente. Pero toda la casa así… Resulta un poco sosa, hasta para minimalistas como nosotros.

Tras dar dos vueltas por la ciudad, queda bastante patente que lo que yo llamo "minero de la época de Levi's" está bastante de moda aquí. Zapatos con la punta redonda para ellos, piezas de punto gordo para ellas, camisas anchas, estilo relajado pero sin descuidar el tailoring en las chaquetas ni la calidad del tweed o el cuero en las prendas.

Una de las tiendas que mejor representa este estilo, es la archiconocida Journal Standard. Pero lo puede no ser tan famoso - aunque a mí me resulte infinitamente más interesante - es la versión mobiliario de la misma. La encantadora tienda de dos plantas en Meiji Dori, justo al lado del comienzo de la Harajuku Cat Street en el lado más cercano a Shibuya, hace la delicia del ojo más crítico y nos ha resuelto la vida!

De momento hemos elegido unas cuantas cosas de allí, para dar un pequeño giro estilístico al salón y añadir algo diferente a lo que nos trajimos puesto de Suecia. Veremos cómo queda todo! Aquí viene un pequeño aperitivo visual, para que os vayáis haciendo una idea…

Qué os parece el toque de indios&vaqueros?

たこ焼き = Ta·ko·ya·ki

2011-11-29T02:01:00.001+09:00

Preparando en la calle...

"…lo más parecido a una croqueta que me he comido en mucho tiempo"

Para que luego digan que en Japón hay comida rara y que la gente se piense que se alimentan de sushi. Los 屋台 (ya·tai) son algo bastante común en los festivales japoneses, donde la gente picotea lo que les preparan al momento. Sean yakitori (brochetas de pollo al natural), okonomiyaki (tortillas con verduras/pescado) o takoyaki (croquetas de pulpo y verduritas), todos comparten el denominador común de estar cocinados al momento, ser sabrosos, además de compuestos por ingredientes sanos y frescos. La dieta japonesa, es la responsable de la población más longeva del mundo.

Así que para todos los que pensabais que el pescado crudo era todo lo que este país tenía que ofrecer, quitaos la idea de la cabeza. Siempre hay mucho más que ver y muy poco de lo que arrepentirse!

dontplayahate

Texas: The Lone Star State

American Airlines

Dallas to Tokyo.

Fried Brownie

Tex Mex Me

Chez us.

プリクラ

Takaragawa Onsen (温泉)

El país del servicio.

Mizuhiki

Green Hope

カラオケ

Waffle's Beulah

烏森 (Karasumori)

Le Baron de Paris

Shibuya Sunday

Snow i stan

sumō (相撲)

つけま つける

Hot sangria

Blackout

おたんじよびおめでとうございます

Birdie Love

Latin Guitar

Bondi to Coogee coastal walk

Sydney NYE

Diving the Great Barrier Reef (Cairns)

Sweet Koala

Jupiter's - Hotel&Casino

Obesidad

ありがとう オストラリア

Rafting Cairns

Green Ant Cantina

Crocodiles eat people

A day in Brisbane.

Surfer's Paradise

Currumbin Beach & Jupiter's sunset.

Wildlife Sanctuary at Currumbin

Gold Coast Snapshots

Surfer's Paradise?

Inmigrantes

Paddington Snapshots

NYE in Sydney

Sydney Opera

神道 (Shintō)

♥♥ Reed Krakoff ♥♥

Aloha Kawaii!

Gran Jefe José.

メーリ クリスマス (Meeri Kurisumasu)

Broadband Everywhere.

Santa Claus is coming to town.

かわいい (kawaii)!

Feliz Navidad.

Twinkle, twinkle. Xmas Star.

Viva Glam II

The Nail Dali

Qué me pongo en Nochebuena?

Sanrio Puroland.

Sweet

Viva Glam 2

Ad man II

La Manifa

All I want for Xmas...

S-T-A-R that' what u are!

東京タワー (Too·kyo·ta·waa)

NYE Glitter Ball

子供 (ko·do·mo = kids) in Japan

間 (espacio)

Exámenes.

渋谷 (Shibuya)

サラダ (sa·ra·da) & 合わせ (moria·wa·se)

チョコレートケーキ (chi·yo·ko·re·e·to·ke·e·ki)

Fairy Neato.

パークアクシス代官山 (Pa·a·ku A·ku·shi·su Dai·kan·yama)

聖ルチア (Santa Ru·chi·a)

東京ミッドタウン (Tookyoo Mi·t·to·ta·u·n)

Digital Love.

コート (co·o·to)

ねころび (Ne·ko·ro·bi)

つけまつける

ありがとうオストラリア

メーリクリスマス (Meeri Kurisumasu)