Miyajima, Mt. Misen

El Monte Misen se convirtió en una ruta ascética, tras ser escalado por un sacerdote en el 809.

Tras atravesar los maravillosos colores del Otoño bajo una lluvia que nos pilló a mitad de subida (cuando no había paraguas, ni ganabas mucho de tirar para atrás) conseguimos alcanzar la cima. Algo que siempre es reconfortante, especialmente cuando es posible encontrar café caliente y el único baño en todo el camino. Pero en realidad...

La magia real apareció al despejarse las nubes. Por primera vez en nuestras vidas… Contemplamos un ARCOIRIS COMPLETO, de lado a lado del horizonte. Metáfora, no? Por negras que se pongan las cosas, es cuestión de aguantar lo suficiente, algo maravilloso está siempre por llegar.

Este post va especialmente dedicado a mi mamá. Que como yo, detecta colores en lugar de objetos. Algo que le lleva a adorar las hojas del otoño, casi tanto como admira a los montañeros. No creo que llegue a escalar el Everest, pero a mi manera, soy una exploradora sin igual.

Mi reto es otro. Romper las barreras socioculturales, los estereotipos, la desigualdad, porque no hay raza, sexo, orientación que supere a otra. El valor reside… En la diversidad.

Arce japonés, bien rojo.







Unas carpas bajo hojas de arce.





La paz del camino por el que pocos turistas se llegan a aventurar.





No es nada escarpado… Son los japoneses, que tienden a ser un poco vagos.





Vistas desde la cima… Negro, negro.



Monumento al monje Kōbō Daishi.



No es recuerdan a los de Formentera?

Happy!! On the top :D

Ciervo que nos da la bienvenida a sus altitudes.



Estremecedoras rocas en la cumbre.

El arcoiris, para que nunca dejemos de soñar… Pues todo, puede hacerse realidad.

View Post

Miyajima, the floating Tori island.

Miyajima (宮島) is one of the crown jewels of Japan, certainly one of its finest views. Located off the coast of Hiroshima, the serene beauty of the island is an essential sight to that city.

La isla de Miyajima es el diamante que flota en la costa de Hiroshima. Probablemente, sea la belleza de su naturaleza lo que la haya convertido en un lugar sagrado para los Japoneses - desde el comienzo de su historia. En el año 806, el monje Kōbō Daishi ascendió el Monte Misen, estableciendo la montaña como una lugar ascético para la secta Shingon del Budismo. Desde aquel momento, Budistas y Shintoístas se han apoyado mutuamente, conviviendo en este magnífico escenario que atrae a tantos turistas locales y extranjeros.

Pero qué hay en Miyajima?
- Un impresionante Tori flotante
- Casi tantos ciervos como turistas
- El Monte Misen, cubierto de una naturaleza exhuberante (subes andando o en teleférico)
- Los típicos puestos turísticos japoneses (comida, omiyage, amuletos)

Cómo llego a Miyajima?
- En Hiroshima, compras un billete compuesto de JR (Hiroshima --> Miyajima)
- Te montas en un tren, te bajas en Miyajimaguchi (宮島口) y ahí pillas el barco (también de JR)
- Trayecto total son unos 40' (30' de tren, 10' de barco)

View Post

Looking back

Stockholm, Xmas 2009


Gold Coast, Xmas 2011

Siempre hay días, en los que agrada mirar hacia atrás. Es reconfortante contemplar tu evolución desde la distancia que sólo el tiempo puede dar. Aciertos, errores, sólo te arrepientes de lo que no intentas. El resto, tu cerebro lo justificará.

Siempre hay días, en los que te preguntas qué está por venir, qué puedo hacer para convertir mis sueños en realidad. Bajar 3 tallas de pantalón, ganar más, mudarte a otro país o enamorarte de verdad, tener tu familia cerca, reunirte a menudo con tus amigos de verdad.

Cada uno está en un momento. Cada cual se siente satisfecho a su manera. Incluso quien se define como "no ambicioso" puede mencionar cosas que no le acaban de gustar (con lo que su objetivo es alejarse de las mismas todo lo posible y más).

En general, alcanzar un objetivo empieza por entender tu realidad y planear tus acciones con realismo, progresar un poco cada día, para que te transportes desde "donde estás" hasta "donde quieres estar". Eso sí, para los cambios drásticos… Es importante echarle huevos y agarrarte a la oportunidad como una lapa. Aunque fracases en un gol intermedio, nunca lo dejes de intentar. 

Tarde o temprano, terminará por pasar. Pero recuerda que los efectos colaterales siempre sobrepasan todo lo que hubieras podido esperar. Todo tiene pros y contras, las experiencias más duras son las que más nos hacen evolucionar.

View Post

Yokohama snapshots.

Marinos Town & Landmark tower

Chinatown

The biggest industrial harbor in Japan.

The Bay Bridge

… and the walk along the bay.

The Seagulls

The fishermen

The everyday life snapshots

The stunning blue all over the place.

If you have some time, on the way back from Kamakura… Drop by! It won't disappoint you.

View Post

Yokohama Xmas Market.

Marinos Town, Yokohama.

View Post

Landmark Tower, Yokohama.

The Yokohama Landmark Tower (横浜ランドマークタワー Yokohama Randomāku Tawā) is the tallest building (3rd tallest structure) in Japan, 296.3 m high.

La Landmark Tower de Yokohama, está justo enfrente de nuestra oficina en Yokohama. Terminada en 1993, alcanza los 296m de altura que la convierten en el edificio más alto de Japón (el Sky Tree de 634m y la Tokyo Tower de 333m son más altas, pero son torres de TV). Encierra un hotel de lujo, así como numerosas tiendas y restaurantes.

View Post

Shibuya Hikarie: Sky view lunch

Menú del día: Pincho de tortilla y paella de temporada, en el centro de Tokyo... 14€!

Siempre cuento la misma historia. Dicen que Tokyo es la ciudad más cara del mundo. Yo diría que puede ser tan cara o tan barata como quieras, al menos en algunas cosas. Los pisos son caros, los taxis son caros, el supermercado es caro… Pero el turista tiene millones de oportunidades para disfrutar con un presupuesto muy reducido.

Shibuya Hikarie es un centro comercial frente a la salida este de la estación de Shibuya. Las plantas 6 y 7, están llenas de restaurantes asequibles - como La Bodega - y vistas impresionantes de Shibuya, el corazón que late con la sangre más joven de Tokyo.

Reconoceréis el edificio, verdad?

View Post

The World's Largest Drain, Saitama

Terror movie? Not quite… It's actually a safety system to prevent the flooding damages!


Tuesday, early morning.

Not heading to the office. On route to the World's Largest Drain System. Our destination is the next prefecture on the North of Tokyo: Saitama-ken「埼玉県」. Today, we will visit the Shutoken Gaikaku Housui Ro 首都圏外郭放水路 aka Metropolitan Area Outer Underground Discharge Channel [G-Cans Project].


Tokyo is filled with sky-high views, but today is all about underground wonders.


From the top of the storage tank, it is possible to see where the collected water is led back into the Edo River.

But let's take one step at a time.

Saitama is a region located North of Tokyo, with many rivers, particularly prone to flooding. In the past, the rice paddies served as natural drain system. Nowadays, they are replaced by cities. Concrete, asphalt, development but no drainage at all. When the rainy season (or typhoon) arrives, damage may be considerably high in this area.

Therefore, in 1992 the ambitious [G-Cans Project] was started. Concluded in 2009, with the completion of the Shutoken Gaikaku Housui Ro, or the Metropolitan Area Outer Underground Discharge Channel. 

This massive drainage system consists of five huge silos, a 6.5km connecting tunnel, a storage tank and 78 pumps (4 of which are MAJOR airplane-motor powered turbines).

See how it works:

Water from the rain that falls through the huge tubes (silos), is then conducted through the connecting pipe. Because of communicating vessels effect, they will balance to the same level. When this is high enough, water will enter the storage tank (in the left of the drawing), until 6.17m height is reached in the 177m * 70m surface. At that moment, the pump will start to function and pour the water back to Edo river in a controlled way.

Since the structures are so huge, it is a really impressive visit. Highly recommended, provided you got some time in Japan, along with someone mastering the local language (they won't let you in without knowing Japanese because of safety reasons).

Let's go once again over it. Water is collected from the surface into the silos. The shape of the tube forces the water to slow down. Unfortunately, as smartly pointed out by my friend Kenneth, there is NO renewable electricity generation system in place :_(

Then, the connecting tubes guide the water over to the next silo.

The five concrete containment silos are 65m deep and 32m in diameter. They are located within certain limits from the rivers. The five silos act as flow regulators.

The silos are connected to a 10.6m diameter tunnel. The tunnel is constructed 50m underground, passing through the silos. The tunnel sends the water to the storage tank when the silos reach their capacity. The pillars of the storage tank appear as an underground cathedral. It's just very impressive to be there, but even more to understand how engineering may make life safer for so many people.

The water storage tank, popularly called the Underground Temple, is 25.4m high and 177m long. It is supported by 59 pillars which are 20m tall and weigh 500t.


Here can you see, how little we are.

When the water reaches the level marked by the sign (about 6.17m high) up to four airplaine motor powered turbines start pumping the water, from the storage tank into the Edo river. So the water is slowly disposed in a controlled way.

View of the pump.


Last but not least… The cleaning.

When the silos are half empty (or half full, as you prefer :P) smaller pumps bring the water outside, to avoid pollution in the "contained" water. This leaves a layer of mud that needs to be cleaned, specially at the huge water storage tank. So this huge vehicle is brought down to get it all shiny.

To visit the site [MAP]:
[0] Find great friends to get there with.
[1] Make a reservation over the internet [reservation form]
[2] Get a weekday off
[3] Ride Shonan-Shinjuku Line to Omiya and then change to Tobu Noda Line, get off in Minamisakurai
[4] Ride a cab to the facilities (bus is convenient for the way back) and enjoy the 1.5h tour

Special thanks to Hiro-kun "the 外人の友だち", without him this would have not been possible.

View Post

The best time of the year.

La Navidad, llega a Daikanyama… Los Reyes me traen, un saco de rutina (=^ · ^=)

Corta pero intensa, la última visita del año terminó el Viernes pasado.

No es excusa. Mis ausencias - ya sea del blog, el gym o el constante estudio de japonés - no son pocas ideas o motivación, sino una falta de tiempo brutal. Muchas semanas, nuestro salón se torna hotel y el número de habitantes se triplica hasta 6 (4).

Tras la cena, hago de guía turístico en un país donde el inglés brilla por su ausencia. Tan extenuante como genial. Termina por compensar. Nada supera a esos momentos mágicos con quien temporalmente, aporta todo lo que nos falta - felicidad pura que trae quien te conoce de verdad, sigue a tu lado tras años y te quiere a rabiar.

En 2012, hemos recibido a unas 30 personas. 

Durante 5 meses (en total).

Espero que les quede tan buen recuerdo como a mí y que vuelvan fácilmente a su vida habitual. Porque eso es lo tenemos muchas ganas de hacer por aquí. Recuperar la rutina de ejercicio, estudio y creatividad virtual. Que tanto necesita cualquiera para sentirse bien… De verdad. 

Igual que cuando las vacaciones terminan, queda muchos recuerdos pero apetece volver a tu casa, tu cama, tu comida y tu vida normal… Ansío desarrollar una rutina (Made in Japan). Salir a cenar, de compras por sitios diferente, explorar otros rincones de Japón, coger un finde largo una vez al mes y entrenar regularmente, entre 4-6 días/semana.

Hoy es el primer día, del resto de mi vida.

View Post