31.3.13

Cherry Bloom「代々木の花見 」



Yoyogi Park「代々木」is located in the heart of Harajuku. Apart from being a local hub, for picnic and weekend outdoor life, it's a great spot for the cherry tree blossom watching aka hanami「花見」

Last weekend, I was tired, jet-lagged but simply… Couldn't miss this glimpse of beauty that only lasts for a week, almost missed because of my business trip. If you come to Tokyo, make sure to pay a visit, watch the real city life and the rockabilly on Sundays.


The lake is covered on a holy white blanket.


Hanami 「花見 」is about picnic under the cherry trees, lots of alcohol sometimes and friends. People take pictures over and over again, try to upload and fail miserably - as the network goes overload.


By far, the best with sakura is that you can find it all over the city, as a sign of the Spring popping up again - in the meanwhile, 2C in Stockholm.
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30.3.13

Everlasting love.



For Valentine's, Enrique brought me a rose. Since we don't have any flowerpot, it got to stay in a humble empty bottle of modena vinager. It took ages for the rose to dry out. 

Around March, it started to lose its glow, while small leaves started to grow. Almost impossible to notice, they pushed their way out, along with a teeny tiny rosebud. I couldn't believe my eyes, when I get back from the Netherlands, the cutest rose in the world was waiting home.


Perfect metaphor of everlasting love.

Love isn't about finding someone you can live with, but someone you cannot live without.

When I dry out, he is there. Filling my mind with hope, keeping my energy up, supporting me while I push through my dreams, hard, until they actually materialize. 
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29.3.13

Felices Pascuas


Chocolate matrioska from MOMO in Amsterdam, traditional Korean doll from Korean Culture Center in Incheon International Airport (Seoul).

Si no fuera por los cerezos que me recibieron en plena flor, estaría deprimida de mirar al Facebook. Todos mis amigos están de vacaciones, disfrutando juntos, mientras que aquí, seguimos trabajando. Por fin es Viernes. Así que os dejo un pequeño guiño a mi infancia.

Cuando era pequeña, mi abuela siempre me compraba un huevo de pascua. Chocolate bien negro, de Fantoba. Cuando mi abuela nos dejó, víctima del cáncer, como muchos otros, mi mamá cogió el relevo, para no perder la tradición. Cuando tenía 11 años, pasé la Semana Santa en el hospital. Pensaron que tenía una septicemia, creían que iba a morir, pero por alguna extraña razón… Los síntomas no se reflejaban en mi sangre. Resultó ser un parvovirus, muy extraño, que me convirtió en la atracción del hospital. Al llegar a casa, allí estaba. El huevo más grande de la historia ^_^

Soy yo, la que toma el relevo. Obsequiando a Enrique con esta matrioska Holandesa, guiño a ese maravilloso restaurante asiático en el centro de Amsterdam que visitamos hace 4 años, cuando estuvimos por allí viendo a Blanca.

Habrá quien se pregunte acerca del novio de la matrioska, no? Es la prueba fehaciente del glamour asociado con el business travel. Como si pasarte 24h de viaje fuera poco, tienes que enfrentarte a cancelaciones que te llevan a perder la escala, dejándote tirada en Incheon durante 5h. Deprimirte, fundir la VISA o alcoholizarte, los Koreanos te dan una opción alternativa en su centro de cultura, donde pasas un buen rato entrenándote en sus artes tradicionales. A mí me tocó decorar la muñeca con papel de bambú. Lo más divertido y relajante del viaje. Le puse un corazón en la espalda y una cinta en la cabeza, para darme cuenta de que poco tardaron los chinos que me rodeaban en comprar el diseño.

Estéis de vacaciones o no. Happy Easter, everyone.
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25.3.13

Gezellig, Amsterdam.


Reunited, one year later.

When I moved to Stockholm, Blanca was supposed to come with me. But her papers got lost and arrived after the deadline :( which meant that, our ERASMUS together became "one on either side of Europe". She moved to Den Haag, I stayed in Sweden. But we made a promise: To travel to each other's place, so we could be reunited once every year.

She came to my wedding and even made it to Japan. Guess that this was my turn, to come by.

Es increíble lo efectivo que resulta el tiempo con tus amigos de verdad. Verlos, empezar a hablar y es como si el tiempo no hubiera pasado, como si vivieras en la calle de atrás. Tengo el honor de que nos tomen por hermanas de vez en cuando, aunque Blanca sea bastante más espectacular ^_^
Me llena de energía, de positividad, de ganas de luchar. Justo lo que necesitaba en este momento, en el que todo va aparentemente bien, pero yo no acabo de remontar.

Estoy en un período muy incierto, en el que me toca decidir en Octubre, qué va a pasar? No me gusta esta sensación. No sé por donde tirar.
Ojalá todas las elecciones fueran como la de Enrique, donde lo tuve clarísimo desde la primera vez que lo ví. Pero supongo que eso sólo pasa una vez, si es que pasa, en la vida.

Mientras tanto, os dejo con mis 48h con Blanca, Yvan y cía. En un fin de semana de relax total, de recargar pilas y sonreír de verdad.


Amsterdam Park Hotel es un oasis de diseño, perfecto para una escapada a Amsterdam. Aloja al MOMO, que es un restaurante asiático delicioso con un corte Fashion TV que mola de verdad. Estaban de Pascua y vendían unas monas super cool - que se convirtieron en souvenir.



Amsterdam está plagado de cafés en los que tomar un brunch o recargar calor.



Lo más impactante es el contraste entre antiguo y moderno, que crea una atmósfera acogedora en la que las risas fluyen sin pensar.





Manu, también de nuestra clase, reside en Amsterdam desde hace mucho tiempo. Éramos una cuadrilla muy hispana, para que luego nos llamen vagos.



En Japón, a gente camina como acartonada. Like trying too hard. Siempre hiper-maquilladas, repeinadas y entaconadas, aunque no puedan ni andar. Resulta refrescante ver caras lavadas y belleza naturales en bicicleta, tal y como se acaban de levantar.





Eso sí, el clima, fresquito como el de Estocolmo.





Bicis y tranvías, grandes peligros de la ciudad.







Algo que no te puedes perder en Holanda : El té de menta!



Vistas desde el Blue, que es un garito en lo alto de un centro comercial ultramoderno, que mira a los tejados que parecen sacados de un libro de cuentos, encantados, en la ciudad.

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14.3.13

Eternity.


I thought it meant "ice"「氷」when I saw this in the wrapping of one White Day presents.
My reading was wrong: It means Eternity.

Today, was one of those days that remark the power of small gestures. 14th March is Howaito De so your co-workers and lover are supposed to bring some nice chocolate for you (because you gave them something a month ago, in Valentine's).

It's not 「I received something」 but more of 「I cannot carry all this home!」 Seriously, receiving so many cute things was really touching. Thanks a lot, everyone. Everyday details, are more meaningful than what we often think.

Actually, the Eternity kanji was actually drawn by our manager's wife - the one to thank for, giving me a chance in Japan. Handmade by a non-japanese, twice as special.

Today, was also one of those days that make you reconsider the way you go through life.

Let's do a small exercise. Imagine that:
- You got married last year, with the person you've loved since the past 15.
- Early 30s, good job, thinking about having a baby.
- You got an annoying eccema. Doctors cannot find a root cause or cure for.
- But that annoying eccema, ends up becoming a sign for a deadly illness.
- There is no cure. You are dead in less than 5 years.

So at this point...
What do you do? Would you continue to live your life in the same way?
Would you quit your job, move somewhere, or just stay with those you love most?

May sound as a Hollywood movie, but the worse is that it is real. As the air you're breathing.
Now, the key thing here is why should you live your life as if this wasn't your last day?

Mankind reading is often wrong too, when taking life as eternity.
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13.3.13

Kurihama: El pueblo de pescadores


Plaza de parking de la familia 田鳥


Aquí, su hogar.



Kurihama「久里浜」es una localidad pesquera situada en Yokosuka 「横須賀」.

En su puerto, coges el Ferry que te lleva o a una isla con un Buddha de piedra o al Seaworld de Japón. En la ciudad, hay un parque de flores en el que caminar entre las amapolas. Nuestro objetivo era el Buddha, pero había tanto viento que hasta el Ferry estaba cancelado.


Con lo que dimos media vuelta, echando un vistazo a la vida del extrarradio donde las calles están vacías, las tiendas son más baratas y los niños juegan en la calle. Hubo quien me preguntó cómo eran los pueblos en Japón. Es imposible generalizar, pero imagino que no andan muy lejos de esto.


A un lado, perro durmiendo frente a casa equipada con tatami.


Al otro, típico templo pintoresco con un nuevo kami: El Toro.





Igualito que Ferdinando.
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10.3.13

Glam TV


GLA TV os ofrece los Gala Confidential del lejano oriente - se llama Jun.

Encontraréis cantidad de vídeos de Jun - que solía ser portada de mil revistas - hasta que se casó y dejó la carrera de modelo para ser reemplazada por Risa Hirako (平子理沙) aka cara torta

Además de a la divina de Jun, me gustaría presentaros a éste esperpento de fillers, blefaroplastia y rinoplastia - para mi gusto, mal hecha. Estoy completamente a favor de la cirugía, pero que me vendan a La Risako como consejera de belleza, me resulta cuando menos irritante. En lugar de cremitas, debería recomendar cirujanos, que seguro que sabe mogollón.

Otro día hablaremos de las niñas que merecen la pena y que vemos habitualmente en las revistas de moda (publicidad). Por si a alguien le interesa, la iconografía nipona actual.
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10.3.13

Dating in Tokyo.



Aquí viene otra historia en la serie Lo que nunca te contaron de la vida en Japón.

Todos los meses corro al combini el día 7, para comprar mi revista Glamorous. Es una revista de MODA (como el ELLE Japonés) que me gusta mucho. Este mes, traía dos extras:
- SNAP Style : Librito de streetstyle mundial
- 100 hombres para el 2013.

Como era de esperar, no vamos comentar los colores más in del verano. Sino a centrarnos en el tema interesante de verdad: la vida amorosa en la ciudad - relatada por muhé que, dando gracias, está casada.

En Japón, la gente trabaja a lo loco. La igualdad brilla por su ausencia, con lo que la proporción de mujeres en el entorno laboral es ínfima (e.g. 1 secretaria por sección de 15 tíos). Es bastante normal salir de cena (= a enciegarte malamente) con tus colegas (= panda de tíos) con lo que la posibilidad de conocer a una amiga de la novia de tu amigo se reduce a un porcentaje de una cifra.

Si alguien se anima a seguir la noche adelante, te queda buscar alguna en el bar, aún a sabiendas de que las posibilidades de que conduzca a algo… Son más bien remotas. Los líos de una noche están genial, pero hasta a los más salvajes les llega la hora de asentarse, de que les esperen con la cena hecha, de ser papá.

En esta vida tan ocupada, un servicio de citas online parece lo más razonable. Pero claro, siempre hay mucha paja que apartar. De ahí que igual que con los especímenes más selectos, Glamorous ofrezca una recopilación. Para que las fashionable ladies puedan elegir entre los maridos prospectivos más atractivos de la ciudad.

Un poco de mezcla, para empezar. Sommelier, entrenador personal, abogado y businessman.



Seguimos por los altamente educados - que aseguran un futuro donde los ingresos no van a faltar. Cirujanos, abogados y primeros de promoción en general - en Japón, hay empresas que sólo contratan a los número uno, con la errónea intención de que sea el camino al éxito.

Hace tiempo que me quedó claro que aquí, no se valora la diversidad.



La sección Businessman incluye hasta perlas del lejano Occidente, LOCURA! 
Esta parte es la más larga, pues el término incluye cualquier white collar employee. Ojo, en cuanto se casen y envejezcan un poco, pasaremos a conocerlos por salaryman.



Qué información nos dan acerca de estos agraciados ejemplares? Todo lo necesario para evaluar tu compatibilidad y preparar preguntas clave en la primera cita:
- Fecha de nacimiento
- Edad (redundancia que no falte)
- Estatura, peso
- Grupo sanguíneo (tienen unas quimeras locas, tipo el horóscopo)
- Región de origen (aquí también hay odios internos, como en España)
- Universidad en la que se graduó (indica lo listo que es y la pasta que tiene su familia)
- Cuánto tiempo lleva sin pareja
- Hobbies en el tiempo libre (a ver si hay suerte y te puedes unir)
- Tipo de mujer (a éste le molan abiertas y reflexivas, creo)
- Prioridades en la vida
- Zona favorita en Tokyo (este es fan de Naka-Meguro, zona que mola al lado mi casa)

Todo esto, viene después de comunicar claramente la empresa para la que trabajas y tu nombre. Nuestro amigo curra para Softbank - ese operador con los anuncios del perro Otosan, del hablamos hace un tiempo.

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9.3.13

Epiphany.


Today's afternoon in wan pet shop, Shibuya (Tokyo on my instagram @dontplayahate)

Si la noche del Viernes se convierte en una larga cena (de amigas) en el bar del Grand Hyatt en Roppongi Hills, te expones a darle muchas vueltas a la vida. Dicha cena, es el colofón final de una semana cuando menos interesante , por no decir desesperante… Nos arriesgamos a una epifanía.

La edad, viene inevitablemente asociada con el grueso de experiencias pasadas. A medida que envejeces, que viajas, que conoces gente, que luchas, que escuchas, la realidad te demuestra que la vida no es justa, que las cosas a veces no son lo que deberían, no cumplen nuestras expectativas y lo peor, que a menudo no hay nada que podamos hacer para cambiarlas.

Estas bofetadas, destruyen la curiosidad, el optimismo, la fuerza de voluntad, cierran la mente y el corazón.

La gente pierde la capacidad de enamorarse, de innovar, de soñar, de abrirse a los demás. Hay quien dice que en esto consiste madurar. Entiendo que es probablemente la razón por la que algunos adultos actúa como críos (mienten, escurren el bulto, patalean y abusan de sustancias - como el tabaco = chuches del salaryman), pero no trago con que dar marcha atrás (obviando todos los aspectos positivos en la mente infantil) sea el camino a seguir.

Crecer nos permite entender cómo las partes interaccionan, para componer un todo. Nos enseña a leer más allá de lo que alguien dice, para entender lo que de verdad piensa. Nos entrena a expresarnos selectivamente, a dar&tomar, a navegar las reglas que controlan diversos aspectos en la sociedad. Es un poco como estudiar ingeniería. Al acabar no recuerdas nada, porque realmente te han enseñado a aprender.

Vivir, debería asemejarse a subir una montaña. Paso tras paso, avanzas con más firmeza sobre las rocas. A la vez, la altura que alcanzas te muestra un horizonte, cada vez más grande, abriéndose ante tí. Queda mucho para alcanzar la cima, así que lo más pragmático es centrarte en las pequeñas maravillas que te cruzas en el camino. Una mariposa aquí, una florecilla allá. A veces, pisas en rocas sueltas. Acojona. Pero sigues adelante, porque ya puestos, sería estúpido volver atrás.

Alcanzar un objetivo empieza por creer en que es posible - otherwise, you're done before you even start.

Superar los obstáculos del camino es más bien un ejercicio de analítica. Racionalizar cómo funcionan, te hace más fuerte ante ellos. Sea una sociedad arcaica, un profesor sádico o un tío idiota. Tras cada acto infame, se esconde una gran podredumbre mental. En un número aplastante de casos, se trata de una tremenda inseguridad. Es muy fácil sentirte superior cuando pisoteas a los demás, verdad? Un hombre mediocre está mucho mejor posicionado cuando la sociedad dice que "una mujer debe estar tres pasos por detrás". Quien engaña sistemáticamente, demuestra una necesidad de atención constante. Quien pisotea, carece de autoestima. (…)

Cuando crees que has tocado fondo, las cosas cambian y la vida, te muestra una cara amable en la que los sueños, se hacen realidad.

Empiezo este post con un sueño que hoy no puedo hacer realidad (el de adoptar un gatito). Lo termino con uno que de sorpresa, se ha hecho realidad.
Ver los cerezos florecer junto a esa fuente de energía positiva, actividad, creatividad, inocencia y bondad: mi mamá.

PS: Para más aventuras (y desventuras) en Tokyo, seguidme en instagram @dontplayahate


Today's morning in Yoyogi Park (Harajuku), the plum trees (ume boshi) in full bloom.
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7.3.13

Life goes by.


Parece mentira, pero llevamos año y medio, aquí.

Supongo que es una excusa común el no tener tiempo. Cuando trabajas más de 12h al día, le toca pringar hasta las fiestas de guardar, llega el fin de semana y sólo tienes fuerzas para dormir… Empieza a acercarse a la realidad.

Será que es Jueves. Será esta vida. Serán esos ojos tristes que me miran cada día.
Estoy cansada.

Llevo desde Enero tratando de adelgazar sin éxito. Ni Tracy Anderson, ni correr al trabajo, ni power-walkear los findes. Cada día peso más, mi ropa no me entra. Me duele. No entiendo por qué. Ni comprendo cómo puedo cambiar esta realidad que tanto me repugna.

Se que es tóxico, pero a veces recuerdo nuestra vida en Estocolmo. Podía resultar deprimente (por el clima) o aburrida (no hay nada tan chanante como Tokyo), pero también era sana y llena de tiempo libre. No consigo aclararme de qué compensa más, si los soleados 18C que bañan la ciudad o los bajo cero en libertad. Es mejor no comparar. Tratar de madurar. Aceptar la realidad. Luchar, como pueda.

Estoy tocando fondo. Es como si tuviera que afrontar un cambio radical. Afeitarme la cabeza, hacerme vegana, mudarme a España, qué se yo. No me reconozco en el espejo. Mi cuerpo ha desaparecido, llevándose por delante a esa persona con fuerza de voluntad, ganas de luchar y esperanza de que las cosas, pueden cambiar.

En casa me dicen que no hay rastro de mi constancia.

Por qué no reacciono? 

Supongo que viene de que en esta sociedad, no se te permite reaccionar. El entender como funcionan el honne y el temae en esta cultura, así como el tratar de amoldarme a ella - único modo de supervivencia, ha terminado despedazando todo lo que era mi personalidad. 

Suena patético. Pero así es Japón. Un país donde todo el mundo vive bajo una presión extrema, donde la expresividad se castiga - o se considera grosera, donde la apariencia y las maneras lo son todo, donde el silencio es la forma más exquisita de comunicación. 

Hay motivos profesionales y personales que hacen que compense seguir aquí. Entiendo que somos afortunados por esta oportunidad, pero a la vez, quiero borrar ese halo dorado que parece rodear todo lo exótico. Japón es un país muy anticuado, no os dejéis engañar.
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